Стрес — це не лише емоційна реакція. Коли ми відчуваємо стрес, це може впливати на наше тіло, викликаючи певні фізіологічні реакції.

Дослідження показало, що фізіологічні реакції на стрес можуть прискорити наше біологічне старіння, і ступінь цього прискорення може відрізнятися у різних людей.

У новому дослідженні, опублікованому в PNAS, вчені виявили нові докази цього варіювання в біологічному старінні, пов'язаного зі стресом, яке виникло під час пандемії COVID-19.

Зростаюча кількість досліджень свідчить про те, що стреси пандемії швидко старили людей, причому найбільш помітні ефекти спостерігалися у молоді, зокрема у підлітків.

Дослідники виявили ознаки стресу в епігенетичних даних, використовуючи зразки слини більше 1000 людей у Німеччині, вимірюючи зміни, пов'язані з віком, у метилюванні ДНК.

У дослідженні вчені проаналізували дані з проекту TwinLife Epigenetic Change Satellite (TECS), який збирав зразки слини у дітей, підлітків та дорослих до першого локдауну в Німеччині в березні 2020 року, а потім знову в 2021-2022 роках.

Результати показали, що три з чотирьох епігенетичних годинників виявили значне збільшення прискорення віку в порівнянні з базовими показниками до пандемії.

Цікаво, що лише одна вікова група показала зв'язок між сприйнятим стресом і прискореним біологічним старінням: підлітки.

Це може свідчити про те, що підлітковий вік є особливо чутливим до впливу стресу.

Дослідження також вказує на те, що зміни в способі життя, такі як збільшення ваги під час пандемії, можуть частково пояснити спостережуване прискорення старіння.

Необхідні подальші дослідження, щоб підтвердити, чи ці зміни зберігаються і чи можуть передбачати негативні наслідки для здоров'я в майбутньому.