Нове дослідження, опубліковане в PLOS ONE, виявило цікаві статистичні зв'язки між бактеріями на вашому язику та швидкістю обробки інформації.
Серед 60 здорових дорослих у Великій Британії та Бельгії виявлено, що наявність певних бактерій на язику пов'язана з результатами когнітивних тестів.
Це може звучати дивно, але подумайте про це: ви ковтаєте шматок буряка. Частина його нітрату потрапляє в кров, а потім повертається назад у рот.
Бактерії на вашому язику допомагають перетворити його на речовину, яку ваше тіло може використовувати для виробництва оксиду азоту, молекули, що допомагає розширювати кровоносні судини.
Ця маленька хімічна подорож є однією з причин, чому вчені досліджують, чи пов'язані мікроби в нашому роті з пам'яттю, увагою та швидкістю обробки інформації.
Щоб краще зрозуміти зв'язок, дослідники на чолі з Джоанною Е. Л'Ерьє в Університеті Ексетера, разом з колегами з Вільного університету Брюсселя, залучили 15 молодших та 15 старших дорослих у кожній країні.
Молодші групи зазвичай були у своїх двадцятих, тоді як старші групи в середньому були у своїх шістдесятих або сімдесятих.
Учасники проходили тести на пам'ять, увагу, розпізнавання емоцій та швидкість обробки інформації. Команда також вимірювала артеріальний тиск і збирала кров, слину та зразки з язика.
Усі учасники були некурцями; людей з нещодавнім використанням антибіотиків або історією захворювань ротової порожнини виключали.
Визначивши бактерії в цих зразках, дослідники змогли порівняти мікробну спільноту кожної людини з їхніми результатами тестів.
Одне з відкриттів виявилося спільним для обох країн. Люди з більшою кількістю бактерії Prevotella histicola швидше реагували на певні тести, хоча завдання відрізнялися в різних країнах.
Інший вид, Haemophilus parainfluenzae, показав змішану картину. У Бельгії він був пов'язаний з швидшими відповідями на завдання з розпізнавання емоцій та візуального навчання, а також з кращою точністю робочої пам'яті. У Великій Британії він був пов'язаний з швидшими відповідями на деякі завдання, але повільнішими відповідями на розпізнавання емоцій.
Отже, наявність більшої кількості певної бактерії не завжди означала кращі результати на всіх тестах.
Вік сам по собі був найпослідовнішим предиктором когнітивної продуктивності: старший вік асоціювався з нижчими загальними балами та повільнішими відповідями в обох країнах.
Дослідники також виявили, що 17 видів бактерій відрізнялися за кількістю між молодшими та старшими дорослими.
На більш широкому рівні бактерії з родів Treponema та Tannerella, які включають види, пов'язані з захворюваннями ясен, були більш поширені у старших дорослих. Один вид, що знижує нітрат, був більш поширений серед молодших учасників.
Але те, що бактерії були більш поширені у молодших, не автоматично робило їх маркером кращого когнітивного функціонування. Той же вид, що знижує нітрат, також був більш поширений у групі з Великої Британії з нижчими загальними результатами тестів.
Усі учасники були здоровими та пройшли когнітивний скринінг. Ці відмінності відображали варіацію серед здорових людей, а не діагнози когнітивних порушень.
Географія також була важливою частиною картини. Мікробні спільноти відрізнялися між учасниками з Великої Британії та Бельгії, хоча деякі вікові патерни з'явилися в обох місцях.
Дослідження базується на попередньому дослідженні тієї ж групи, опублікованому в PNAS Nexus у 2025 році, яке вивчало оральні мікроби та біомаркери оксиду азоту у старших дорослих, включаючи людей з легкими когнітивними порушеннями.
Нове дослідження перевіряло, чи з'являються подібні асоціації серед молодших та старших здорових дорослих у двох країнах.
Хімічні вимірювання були змішаними. У Великій Британії вищий рівень плазмового нітрату був пов'язаний з кращими результатами на одному тесті, але гіршою точністю розпізнавання емоцій. Вищий рівень нітриту був пов'язаний лише з повільнішими відповідями.
Хімічний шлях, що включає оральні бактерії, також має значення для досліджень про буряк та фізичну продуктивність. Бактерії перетворюють нітрат на нітрит, який може потім сприяти виробництву оксиду азоту.
Але нове дослідження не показало, що цей процес викликав відмінності в результатах тестів. Також не було перевірено, чи може зміна оральних бактерій покращити когнітивну продуктивність.
З 30 учасниками в кожній країні результати є дослідницькими. Автори стверджують, що потрібні більші дослідження, щоб відрізнити справжні біологічні патерни від статистичної варіації.
Дієта не контролювалася, а фізична активність і сон не були всебічно оцінені. Це могло вплинути як на бактерії в роті, так і на те, як вони виконують когнітивні тести.
Дані збиралися з 2017 по 2019 рік. Бельгійські зразки транспортувалися в рідкому азоті до Великої Британії; автори визнають, що різниця в зберіганні може ввести варіацію.
У статті описуються корекції для множинних порівнянь для деяких аналізів, але не для регресій, що пов'язують бактерії з когнітивними тестами. Тестування численних асоціацій може збільшити ймовірність того, що очевидні результати виникають випадково.
Команда порівнювала молодших і старших людей, а не стежила за індивідами в міру їхнього старіння. Це не може встановити, чи передбачають оральні бактерії когнітивний спад або впливають на його швидкість.
Отже, результати не демонструють, що зміна оральних мікробів запобігає деменції, покращує пам'ять або сповільнює старіння мозку.
На даний момент певні бактерії в роті, здається, супроводжують відмінності в навичках мислення. Чи допомагають ці мікроби формувати ці відмінності, чи відображають інші впливи, спільні для рота та мозку, ще потрібно з'ясувати.
Дослідження було опубліковане в PLOS ONE.