Дослідження показало, що підвищений рівень жиру, який накопичується навколо органів, пов'язаний з прискореним старінням мозку. Глюкоза та інсулін, ймовірно, є посередниками цього процесу.
Дослідження, проведене командою з Університету Бен-Гуріона в Негеві (Ізраїль), свідчить, що зменшення вісцерального жиру може захистити від атрофії мозку.
Як і інші частини тіла, мозок не завжди старіє з однаковою швидкістю: зношення може збільшуватися або зменшуватися в залежності від багатьох факторів. Прискорене старіння мозку зазвичай означає швидше зниження ментальної продуктивності та вищий ризик захворювань мозку.
Це нове дослідження показує, що старіння мозку може бути непрямо пов'язане з вісцеральним жиром. Водночас підшкірний жир, який накопичується в більшості частин тіла, не виявився пов'язаним зі здоров'ям мозку.
Дослідники зазначають: "Наші результати демонструють, що тривале впливання на вищий рівень вісцерального жиру пов'язане з прискореною атрофією мозку та нижчою когнітивною продуктивністю, тоді як зменшення вісцерального жиру, досягнуте через зміни способу життя, передбачає збереження структури мозку та когніції в пізньому середньому віці".
Дані дослідження базуються на МРТ-скануваннях 533 дорослих (переважно чоловіків), які спостерігалися протягом різних періодів від 5 до 16 років після участі в одних з чотирьох різних дієтичних клінічних випробувань.
Дослідники також використовували тести когнітивної оцінки для вимірювання ментальних здібностей учасників дослідження з часом, а також брали зразки крові для вимірювання різних біомаркерів.
Протягом періодів спостереження нижчий рівень вісцерального жиру асоціювався з кращими результатами тестів на когнітивні здібності, більшим об'ємом мозку та об'ємом сірої речовини, а також кращими результатами за шкалою заповнювання гіпокампу – метрикою, спеціально розробленою для оцінки атрофії мозку.
Дослідники також виявили, що більше вісцерального жиру пов'язане з швидшим розширенням шлуночків мозку, що є маркером старіння мозку. Підшкірний жир, тим часом, не показав жодних з цих зв'язків.
Чому ж може існувати ця асоціація? Аналіз крові показав, що підвищений рівень цукру в крові пов'язаний з атрофією мозку з часом, що свідчить про те, що дисбаланс цукру в крові відіграє роль у завданні шкоди. Вісцеральний жир раніше був пов'язаний з інсуліновою резистентністю та деменцією.
Є й хороші новини: учасники, які втратили найбільше вісцерального жиру в початкових дієтичних випробуваннях, мали найкраще збережені об'єми мозку в пізньому віці. Додайте до цього зв'язок з рівнем цукру в крові, і здається, що стара добра дієта та фізичні вправи можуть допомогти вашій голові так само, як і вашому животу.
Дослідження показує, що контроль за рівнем глюкози та зменшення вісцерального жиру в животі є вимірювальними, модифікованими та досяжними цілями в середньому віці – з реальним потенціалом уповільнити дегенерацію мозку та зменшити ризик когнітивного зниження.
Хоча дослідження не доводить, що зменшення вісцерального жиру може уповільнити старіння мозку, воно наводить переконливі аргументи. Ще один момент, який варто зазначити, це те, що учасники дослідження були переважно чоловіками та переважно з надмірною вагою – тому потрібно буде провести більше досліджень, щоб зрозуміти, наскільки це загально.
Враховуючи все, що ми вже знаємо про старіння мозку та вісцеральний жир, це ще одна причина задуматися про здорове харчування та активність. Дослідники також хочуть підвищити обізнаність про те, як цілеспрямоване зменшення вісцерального жиру, а не просто вимірювання втрати ваги, може призвести до покращення здоров'я.
Цікавий факт
Вісцеральний жир, який накопичується навколо органів, може бути більш небезпечним для здоров'я, ніж підшкірний жир, оскільки він пов'язаний з різними захворюваннями, включаючи діабет та серцево-судинні захворювання.