На Міжнародній космічній станції (МКС) була зафіксована дивна фіолетова форма життя, яка виростає "щупальця", що викликало бурхливу реакцію в мережі.
Минулого тижня астронавт NASA Дон Петтіт поділився фотографією цього інопланетного організму, що плаває в обмеженому просторі станції.
Один з користувачів у X написав: "Схоже на мімікрії, що вилуплюється з яйця 😳", порівнюючи його з монстрами з фільмів "Чужий". Інший додав: "Знищити вогнем!!!"
Проте, насправді, цей організм виявився просто фіолетовою картоплею. "Щупальця" насправді є паростками, які шукають близький ґрунт, щоб вкоренитися. А маленька біла пляма? Це всього лише шматочок велкро, щоб картопля не спливала з терраріуму.
Ця "космічна картопля", яку прозвали Спуднік-1, є результатом роботи Петтіта, який займається своїм хобі - космічним садівництвом під час відпочинку на борту МКС.
Петтіт є найстаршим активним астронавтом NASA, і під час своєї останньої тривалої місії у 2024-2025 роках він вирішив вирощувати картоплю.
В останніх постах у Instagram, X та Reddit Петтіт поділився фотографіями своїх врожаїв.
В коментарях Петтіт пояснює, що вирощував картоплю гідропонним способом, тобто не в ґрунті, а в живильній воді.
Петтіт також вирощував арахіс, цукіні, броколі, соняшники та інші рослини під час попередніх місій на МКС. Він навіть вирощував розсаду базиліку та помідорів, використовуючи вушні пробки.
Раніше Петтіт вів блог NASA під назвою "Щоденник космічного цукіні", в якому розповідав про свій досвід космічного садівництва на МКС.
Петтіт приєднується до довгого списку астронавтів, які цікавляться вирощуванням рослин у космосі, особливо картоплі. Як зазначено у книзі та фільмі Марсіанин, картопля може бути корисною для космічних подорожей, оскільки вона має високу харчову цінність відносно своєї маси.
Перші картоплі були вирощені в космосі ще у 1995 році, і врожай виявився дивовижно схожим на земні форми, навіть після тривалого часу в орбіті.
На відміну від Землі, однак, картопля та інші рослини потребують більше часу для дозрівання в мікрогравітації.
Петтіт зазначає, що не помітив жодного впливу радіації на картоплю.
Тепер, якби тільки хтось винайшов фритюрницю для МКС...