Згідно з дослідженням молекулярних змін, пов'язаних зі старінням, людина переживає два різких стрибки вперед, один у середньому віці 44 роки і другий — у 60 років. "Ми не просто змінюємось поступово з часом; є справді драматичні зміни", — сказав генетик Майкл Снайдер з Університету Стенфорда у серпні, коли було опубліковано дослідження. "Виявляється, що середина 40-х — це час драматичних змін, так само як і початок 60-х. І це правда, незалежно від класу молекул, які ви вивчаєте." Старіння є складним процесом, і пов'язане з ростом ризиків різноманітних захворювань. Снайдер і його колеги вивчають біологію старіння, щоб краще зрозуміти, які зміни відбуваються і як, щоб краще боротися з цими хворобами і лікувати їх. Для цього вони відстежують групу з 108 дорослих людей, які здають біологічні зразки кожні кілька місяців протягом кількох років. Вони помітили, що в таких випадках, як хвороба Альцгеймера та серцево-судинні захворювання, ризик не зростає поступово з часом, а різко зростає після певного віку. Тому вони вирішили приділити більше уваги біомаркерів старіння, щоб побачити, чи можна виявити зміни, пов'язані з цими захворюваннями. Використовуючи зразки з їхньої когорти, дослідники відстежували різні види біомолекул. Серед молекул, що досліджувалися, були РНК, білки, ліпіди, а також таксони мікробіомів кишківника, шкіри, носа та рота, всього 135,239 біологічних характеристик. Кожен учасник здавав в середньому 47 зразків протягом 626 днів, а найактивніший учасник здав 367 зразків. Ці дані були оброблені для виявлення закономірностей змін. Декілька попередніх досліджень знайшли нелінійні зміни в молекулярних рівнях, що можна пов'язати з старінням у щурів та людей. Дослідження плодів мух, мишей та зебр також показали, що в цих видах старіння відбувається поступово. Снайдер і його колеги помітили, що є дуже чітка зміна в рівні багатьох різних молекул у людському організмі на двох окремих етапах. Приблизно 81% усіх молекул, які вони вивчали, показали зміни в один або в обидва з цих етапів. Зміни досягли піку в середині 40-х і на початку 60-х років, з дещо різними профілями. Пік середини 40-х років показав зміни молекул, пов'язаних з метаболізмом ліпідів, кофеїну і алкоголю, а також серцево-судинних захворювань і дисфункцією шкіри та м'язів. Пік початку 60-х років був пов'язаний з метаболізмом вуглеводів і кофеїну, серцево-судинними захворюваннями, шкірою і м'язами, регулюванням імунітету та функцією нирок. Перша пікова точка, середина 40-х років, зазвичай є часом початку менопаузи або перименопаузи у жінок, але дослідники виключили це як основний фактор: чоловіки також переживають значні молекулярні зміни в тому ж віці. "Це свідчить про те, що хоча менопауза або перименопауза можуть сприяти змінам, що спостерігаються у жінок у середині 40-х, ймовірно, є інші, більш значущі фактори, які впливають на ці зміни як у чоловіків, так і у жінок", — пояснив метаболоміст і перший автор дослідження Сяотао Шен, колишній працівник Стенфорда, тепер в Нанянгському технологічному університеті в Сінгапурі. "Визначення і вивчення цих факторів повинно стати пріоритетом для майбутніх досліджень." Дослідники зазначають, що їхній розмір вибірки є досить малим, і вони тестували обмежену кількість біологічних зразків від людей віком від 25 до 70 років. Майбутні дослідження можуть допомогти докладніше вивчити це явище, вивчаючи його в більш детальних умовах і на більшій кількості учасників, щоб краще зрозуміти, як змінюється людське тіло з часом. Дослідження опубліковане в журналі Nature Aging.