Ми всі старіємо, якщо пощастить, але не завжди з однаковою швидкістю. Хоча хронологічний вік у всіх зростає однаково, біологічний вік може варіюватися в залежності від таких факторів, як гени, повітря, яке ми дихаємо, і їжа, яку ми їмо.

Дієта є одним з модифікованих факторів, пов'язаних з стійкістю до труднощів старіння. Вона може впливати на запалення, метаболізм, серцево-судинне здоров'я та інші системи, які змінюються з віком.

Ці ефекти можуть змусити нас виглядати молодшими, ніж ми є насправді, на клітинному рівні.

Згідно з новим дослідженням, поживна їжа може надати цю перевагу, навіть якщо ваш хронологічний вік вже досить високий. Розпочати молодим може бути найкращим, але результати свідчать, що зміни в дієті у старшому віці все ще пропонують ефективний спосіб швидко покращити біомаркери, пов'язані зі старінням.

"Занадто рано стверджувати, що конкретні зміни в дієті продовжать ваше життя", - застерігає перший автор Кейтлін Ендрюс, науковець з харчування в Університеті Сіднея в Австралії.

"Але це дослідження пропонує ранні свідчення потенційних переваг змін у харчуванні пізніше в житті".

Ендрюс і колеги використовували дані з дослідження Nutrition for Healthy Living (NHL), рандомізованого клінічного випробування, яке вивчало вплив джерела харчового білка та окремих макронутрієнтів на здоров'я літніх людей.

Для дослідження NHL дослідники набрали людей віком від 65 до 75 років з індексом маси тіла від 20 до 35 і випадковим чином розподілили їх на одну з чотирьох дієт на чотири тижні, забезпечуючи всі прийоми їжі учасників.

Кожна дієта забезпечувала 14 відсотків своєї енергії у вигляді білка. Дві були всеїдними (з білком, розподіленим порівну між тваринними та рослинними джерелами), а дві - напіввегетаріанськими (в яких 70 відсотків білка надходило з рослин).

У групах всеїдних і напіввегетаріанських учасників також отримували додаткову дієту для доповнення їх споживання білка, що включала або високожирову, низьковуглеводну, або низькожирову, високовуглеводну їжу.

Це призвело до чотирьох загальних типів дієт: всеїдна високожирова (OHF), всеїдна високовуглеводна (OHC), напіввегетаріанська високожирова (VHF) та напіввегетаріанська високовуглеводна (VHC).

Вчені можуть оцінити ваш біологічний вік на основі профілів біомаркерів, або показників фізіологічної функції, які можуть розповісти більше про ваше здоров'я та потенційну тривалість життя, ніж просто тривалість часу з моменту вашого народження.

Дослідники Університету Сіднея проаналізували дані NHL, щоб визначити, чи можуть зміни в харчуванні у літніх людей вплинути на біологічний вік, який вони оцінили за допомогою методу Клемера-Дубала.

Нове дослідження включало дані з 20 біомаркерів - включаючи артеріальний тиск, рівні інсуліну в крові, холестерину та C-реактивного білка - для визначення біологічного віку суб'єктів.

З чотирьох категорій дієт, OHF була найбільш схожою на типові базові дієти, які суб'єкти повідомляли, що їли до початку дослідження, зазначають дослідники. Це може пояснити, чому вона також мала найменший вплив на їх біологічний вік, без значних змін у відповідних біомаркерах.

Однак інші три дієти, здається, зменшили біологічний вік суб'єктів.

Ті, хто дотримувався дієти OHC, показали значне зменшення, виявило дослідження, тоді як групи VHF і VHC продемонстрували подібні зменшення, але не завжди досягали статистичної значущості.

Залишається незрозумілим, чи ці ефекти можуть забезпечити тривалу захист від погіршення здоров'я.

"Довгострокові зміни в харчуванні необхідні, щоб оцінити, чи змінюють зміни в харчуванні ризик захворювань, пов'язаних зі старінням", - говорить Алістер Сеніор, еколог-дієтолог в Університеті Сіднея.

Ці обнадійливі попередні результати підкреслюють потенціал для подальшого дослідження.

"Майбутні дослідження повинні вивчити, чи поширюються ці результати на інші групи", - говорить Ендрюс, "і чи зміни, зафіксовані, є стійкими або передбачають довгострокові результати".

Дослідження було опубліковане в Aging Cell.