Нептун, далекий крижаний гігант із блакитним небом, був уперше зафіксований у блиску полярного сяйва. Завдяки надчутливому спектрометру телескопа Джеймса Вебба (JWST), астрономи змогли побачити його в інфрачервоному світлі. Це доповнює список – тепер полярні сяйва виявлені на всіх планетах Сонячної системи. На Землі це вражаючі світлові шоу, спричинені взаємодією частинок сонячного вітру з магнітним полем. Юпітер має найпотужніші ультрафіолетові полярні сяйва, а Венера – зелені, подібні до земних. Порівняння даних Хаббла та JWST. Білі смуги на зображенні Хаббла - це хмари. (NASA, ESA, CSA, STScI, Heidi Hammel/AURA, Henrik Melin/Northumbria University, Leigh Fletcher/University of Leicester, Stefanie Milam/NASA-GSFC) Раніше було незрозуміло, чи мають далекі Уран і Нептун полярні сяйва. У 2023 році архівні дані підтвердили інфрачервоне сяйво на Урані, а тепер JWST виявив подібне явище на Нептуні. Дослідження показали, що магнітне поле Нептуна є хаотичним, і полярні сяйва з'являються ближче до екватора, а не полюсів, як на Землі. Вчені також виявили, що температура планети значно знизилася з часу місії «Вояджер-2» у 1989 році, що пояснює, чому раніше ці сяйва не вдавалося зафіксувати. Візуалізація місця виникнення інфрачервоного полярного сяйва на Урані. Вісь обертання Урана нахилена вбік відносно решти планет. (NASA, ESA і M. Showalter/SETI Institute; Лестерський університет) Це відкриття допоможе краще зрозуміти магнітно-атмосферні взаємодії не лише у Сонячній системі, а й на екзопланетах, схожих за розмірами на Нептун. Джерело