Наша планета все ще приховує безліч чудес, навіть якщо іноді здається, що ми вже все бачили.

А ви коли-небудь бачили, як креветки насолоджуються 'водоспадами' осадів, що стікають з льодовика, який досягає моря?

Вчені з Університету Орхуса в Данії та Геологічної служби Данії і Гренландії разом з кінематографістами Ларсом Остенфельдом і Антуаном Дрансей зняли вражаюче відео цієї важкодоступної екосистеми на півдні Гренландії: морському терміналі льодовика Нааят Серміат.

Це місце занадто небезпечне для занурення людей через загрозу відколів льоду, тому команда використала дистанційно керований апарат (ROV) з камерою, щоб зануритися в холодну воду.

Результати вражаючі, але вони також надають важливі дані для розуміння життя на передньому краї льодовика, який відступає через потепління клімату.

Арктичний океанограф Флер Руйякерс та команда опублікували свої результати в Communications Earth & Environment.

"Початкова ідея для ROV полягала в тому, щоб побачити, що відбувається з талими водами, коли вони потрапляють в океан," - розповіла Руйякерс.

"Зокрема, ми хотіли дізнатися, чи можуть талий води замерзнути, оскільки вони потрапляють в океан з температурами нижче нуля градусів, нижче точки замерзання прісної води.

"Під час першої спроби ROV було дуже захоплююче, коли з'явилися риби! Потім, коли Ларс і Антуан показали дійсно гарні кадри з їхньої наступної спроби, стало зрозуміло, наскільки багатим було життя.

"Ми могли спостерігати цілу екосистему прямо на межі, і навіть організми, що відпочивають на вершині льодовика."

Вони виявили жваву спільноту криля, риб, черв'яків, ракоподібних, амфіпод, копепод, кальмарів, креветок, медуз і личинок крабів.

Це не було зовсім несподіваним: вчені та місцеві рибалки в Гренландії знають, що поблизу льодовика можуть бути кращі шанси на ловлю риби.

Вони підозрюють, що це може бути пов'язано з талими водами, які вивільняються з дна льодовика, несучи багаті на поживні речовини води на поверхню, де вони можуть живити фітопланктон, підвищуючи всю харчову ланцюг.

Але нові спостереження свідчать про те, що життя на льодику безпосередньо реагує на речовини, що вивільняються з самого льодовика, коли вони стікають вниз.

"Я був дійсно здивований структурою льоду та осадів, що падають з льоду, як водоспади," - розповіла Руйякерс.

"Хоча це було вражаюче, спочатку було важко зрозуміти, що це, і мені знадобилося кілька переглядів, щоб зрозуміти, що це осад, що падає на лід."

Креветки, наприклад, з'явилися, активно плаваючи до осадових струменів, що виходять з льодовика, натякаючи на потенційну поживну цінність талих вод.

Креветки вже спостерігали, що живляться в струмені талих вод в Антарктиді, але їх ніколи не спостерігали так близько до льодовика, особливо на межі, де він зустрічається з океаном.

"Хоча вони здаються холодними і стерильними, льодовики насправді є домом для багатьох форм життя, таких як снігові водорості. Вони можуть бути перенесені в талих водах і вивільнені на межі," - розповіла Руйякерс.

"Однак потрібно більше досліджень, щоб сказати, чи є матеріал зсередини льодовика значним джерелом їжі для криля."

Зі зростанням темпів танення та відступом льодовика, харчові мережі, що формуються навколо цього крижаного обриву, можуть бути потенційно спотворені.

Між 2000 і 2020 роками 169 льодовиків у Північній півкулі, які колись закінчувалися в океані, відступили на сушу через зміни клімату, викликані викопним паливом.

Якщо Нааят Серміат зазнає такої ж долі, криль, риби, черв'яки та краби, які населяють його поверхню, не зможуть слідувати.

Їхнє майбутнє насправді залежить від того, як льодовик їх живить.