Вчені виявили, що неандертальці пережили масштабне скорочення популяції ще 75 тисяч років тому. Майже всі пізні європейські неандертальці виявилися нащадками невеликої групи — і це могло стати ключем до їхнього зникнення. Масове скорочення популяції Міжнародна команда дослідників встановила: приблизно 75 тисяч років тому чисельність неандертальців різко впала. Причиною могли стати суворі кліматичні умови льодовикового періоду. Через це великі групи змушені були відступити до одного безпечного регіону — ймовірно, на південному заході сучасної Франції. Що показала ДНК Вчені проаналізували мітохондріальну ДНК (mtDNA) 59 неандертальців, які жили між 60 000 і 40 000 років тому. Особливість цього типу ДНК: передається по материнській лінії краще зберігається у викопних рештках дозволяє відновити давню генетичну історію Результат виявився несподіваним: майже всі досліджені неандертальці мали спільне походження від дуже обмеженої групи. “Генетичне вузьке місце” Після періоду ізоляції популяція почала відновлюватися приблизно 65 тисяч років тому. Але генетичне різноманіття залишалося низьким. Це означає: високу вразливість до хвороб накопичення мутацій слабшу адаптацію до змін середовища Художнє зображення льодовикового ландшафту, де мешкали неандертальці в льодовиковий період. (Управління археології департаменту Па-де-Кале / Бенуа Кларіс) Перед фіналом — ще один удар Дані також показали різке падіння генетичного різноманіття між 45 000 і 42 000 років тому. Це свідчить про швидке скорочення чисельності безпосередньо перед остаточним зникненням неандертальців близько 40 тисяч років тому. Не лінійна історія Дослідження змінює уявлення про еволюцію неандертальців. Їхня історія була не прямолінійною: розширення популяції різкі скорочення ізоляція повторне розселення остаточне вимирання Чому це важливо Робота поєднала генетичні дані та археологічні докази, що дозволило точніше відтворити історію неандертальців у просторі й часі. Такі дослідження допомагають краще зрозуміти не лише їх, а й еволюцію Homo sapiens. Цікавий факт Дослідження показують, що неандертальці іноді спілкувалися з Homo sapiens: сучасні люди позичили у них близько 1–2% ДНК, що впливає на імунітет та адаптацію до холодного клімату. Тобто навіть після вимирання, неандертальці залишили свій слід у нашому геномі.