У Всесвіті є багато дивовижних явищ, особливо коли мова йде про масштаби. Галактика IC 1101 вражає своїми розмірами, які значно перевищують всі попередні оцінки.

Астрономи, використовуючи найглибші спостереження IC 1101, змогли визначити межі її основного зоряного тіла на відстані близько 260 кілопарсеків від центру. Це робить її розміром приблизно 1,7 мільйона світлових років, що, за словами команди під керівництвом астрофізика Карлоса Марреро де ла Роса з Іспанії, робить її найбільшою відомою галактикою на сьогодні.

Цікаво, що IC 1101 все ще зростає. "Для порівняння, зоряний диск Чумацького Шляху приблизно в двадцять разів менший у діаметрі", - зазначив Марреро де ла Роса.

Галактика IC 1101 розташована в кластері галактик Abell 2029, і її діаметр важко визначити, оскільки зірки на зовнішніх межах змішуються з розсіяним зоряним світлом, яке пронизує кластер.

Астрономи використовували 2,5-метровий телескоп Ісаака Ньютона в обсерваторії Роке де лос Мучачос в Іспанії для отримання найглибших зображень IC 1101. Вони видалили розсіяне світло від яскравих зірок, щоб чітко визначити межі галактики.

Дослідження показало, що на відстані близько 260 кілопарсеків від центру IC 1101 відбуваються зміни в розподілі світла, кольорі зірок, масі зірок та навіть формі галактики. Це дозволило дослідникам інтерпретувати ці зміни як межу основного зоряного тіла IC 1101.

Ці структури навколо IC 1101 свідчать про те, що галактика продовжує накопичувати матеріал з навколишнього середовища, що робить її унікальною в астрономічному світі.

Цікавий факт

Галактика IC 1101 може містити трильйони зірок, що робить її однією з найбільших відомих галактик у Всесвіті.