Загадкові та захопливі артефакти з’являються на поверхні танучих льодовиків по всьому світу. Від древніх людських решток до дивних дерев’яних інструментів та статуеток – ці знахідки щороку приваблюють археологів у високогірні крижані регіони. Норвегія є лідером у цій новій галузі досліджень, яку називають льодовиковою археологією. За словами Еспена Фінстада, співкерівника норвезької програми Secrets of the Ice, у країні виявлено близько 4 500 артефактів, що становить понад половину всіх знахідок льодовикової археології у світі. Еспен Фінстад очолює команду археологів під час тригодинного походу до місця розкопок. (Андреас Крістоффер Нільссон/secretsoftheice.com) Археологи намагаються скласти пазл древніх торгових шляхів та промислів, що перетинали льодовики. 2024 рік став одним із найуспішніших польових сезонів для команди. Ось що вони знайшли. Торгівля та полювання: древні шляхи через норвезькі льодовики Протягом тисяч років люди перетинали льодовики Норвегії, щоб продавати та купувати товари.З часів кам’яної доби гірські маршрути пов’язували норвезьке узбережжя та внутрішні області. «Нам пощастило, що деякі з цих торгових шляхів пролягали через льодовики», – розповів Фінстад в інтерв’ю Business Insider. Стріла, якій 1300 років, знайдена на льоду на крижаній ділянці Лендбрін, округ Іннландет, Норвегія. (Espen Finstad/secretsoftheice.com) Речі, які древні мандрівники губили по дорозі, зберігалися у льодовиках століттями – аж до останніх десятиліть. Через зміну клімату та глобальне потепління льодовики стрімко тануть, відкриваючи стародавні артефакти. Деякі з них цілком знайомі, як-от ось ця рукавиця. Інші ж, як цей дерев’яний віничок, виглядають доволі незвично. Найбагатший на знахідки льодовик – Лендбрін «У Лендбріні просто безліч скарбів», – зазначає Фінстад. Лендбрінський льодовик був важливим торговим шляхом у часи вікінгів та в середньовіччі. Археологи щороку відвідують цю локацію. Улітку 2024 року інтенсивне танення оголило багато нових знахідок. «Танення пришвидшилося наприкінці сезону», – каже Фінстад. Команда з семи археологів досліджувала майже десяток локацій у горах. У Лендбрін вони використовували в’ючних коней, щоб доставити спорядження до табору. Одна зі стріл просто лежала на поверхні льоду, чекаючи на археологів. «Таке рідко трапляється. Це був справжній подарунок», – згадує Фінстад. Стріли та сліди древнього промислу На льодовиках знайдено багато стріл, оскільки полювання на північних оленів було цілою індустрією в залізну добу та середньовіччі. Люди полювали не лише для себе, а й для продажу. Деякі наконечники стріл виготовлені з мушель, що свідчить про далекі торгові контакти. Деякі стріли зберегли навіть оперення – це велика рідкість для артефактів такого віку. Загадкові артефакти Не всі знахідки зрозумілі. Археологи часто знаходять невеликі дерев’яні, шкіряні чи тканинні предмети, призначення яких залишається загадкою. У 2024 році команда виявила близько 50 таких незрозумілих об’єктів. Предмет зі шкіри або шкури з видимими швами, можливо, черевик, знайдений у Лендбрені. (Øystein Rønning Andersen/secretssoftheice.com) «Це побутові речі з часів вікінгів або ще старші, які у звичайному середовищі давно б розклалися», – каже Фінстад. Плани на новий сезон Через снігопади команда змушена була припинити роботи, але вже знає, де продовжить пошуки наступного літа. Середньовічна підкова, знайдена на льодовику Лендбрін. (May-Tove Smiseth/secretsoftheice.com) «Ми з нетерпінням чекаємо на повернення», – додає Фінстад. Ця стаття була спочатку опублікована Business Insider.