Домашні тварини є важливою частиною життя багатьох людей, надаючи значущу компанію. Однак наші улюбленці можуть також бути джерелом небажаних патогенів і хвороб, особливо якщо вони часто гуляють на вулиці.
Ми — екологи та ветеринар, які вивчають здоров'я диких тварин і переміщення патогенів між дикими тваринами, домашніми тваринами та людьми. Якщо ви дозволяєте своєму коту гуляти на вулиці або якщо на вашому подвір'ї відвідують вуличні коти, наші нещодавні знахідки можуть бути корисними.
Зоонозні патогени — це організми, які можуть інфікувати як тварин, так і людей. З точки зору патогенів, люди — це просто ще один господар тварини.
Дикі тварини часто підкреслюються як джерело нових хвороб для людей, оскільки диких тварин значно більше, ніж домашніх.
Однак навіть якщо патоген здатний інфікувати людей, йому потрібен спосіб дістатися до нас. Люди ділять більше зоонозних патогенів з домашніми тваринами, ніж з дикими, оскільки домашні тварини живуть поруч з нами. Патогени отримують ще більше переваг, якщо можуть інфікувати супутню тварину.
У нашому нещодавно опублікованому дослідженні ми зібрали дані з більш ніж 400 досліджень, щоб вивчити, як стиль життя кота, чи то в основному в приміщенні, чи на вулиці, впливає на ймовірність перенесення патогенів, які можуть інфікувати людей.
У цьому зібранні було виявлено майже 100 патогенів, які вважаються зоонозними і здатні інфікувати людей. Знайомі приклади — це сказ, Toxoplasma gondii, круглі черв'яки та Salmonella.
Наше дослідження
Ми виявили, що коти, які гуляють на вулиці, мали в три-п'ять разів більшу ймовірність перенесення зоонозного патогену в порівнянні з котами, які живуть тільки в приміщенні. Ще більш дивно, що коти, яким дозволено гуляти на вулиці, мали таку ж ймовірність перенесення принаймні одного зоонозного патогену, як і бродячі коти. Коти, які гуляють на вулиці, переносили менше типів патогенів, ніж бродячі коти, але ті ж патогени, які інфікують бродячих котів, можуть також інфікувати домашніх котів.
Ці ризики стають великою проблемою, оскільки домашні коти, які вільно гуляють, тісно взаємодіють з людьми, дикими тваринами та іншими домашніми тваринами. У дослідженнях, які ми переглянули, близько 60 відсотків домашніх котів мали не контрольований доступ на вулицю; в деяких регіонах цей показник перевищував 90 відсотків.
Коти, які гуляють, полюють, взаємодіють з дикими тваринами або іншими домашніми тваринами та переміщуються через середовища, забруднені патогенами та токсинами. Дослідження показують, що власники котів можуть недооцінювати полювання приблизно на 80 відсотків, що означає, що багато захоплень здобичі та контактів з тваринами залишаються непоміченими.
Ці взаємодії не є рідкісними і не обмежуються так званими шкідливими видами. Оцінки в одній країні свідчать, що коти вбивають диких тварин на мільярди, при цьому більше 2000 видів диких тварин задокументовано як здобич для домашніх котів.
T. gondii — це один з паразитів, які коти можуть принести додому. Коти полюють на тварин, які можуть переносити зоонозні патогени, включаючи гризунів, птахів і кажанів, багато з яких інакше не мали б прямого контакту з людьми.
Домашні коти можуть приносити гризунів з вірусами, і є задокументовані випадки, коли коти приносили кажанів, позитивних на сказ, додому. Кіт, що повертається додому з здобиччю, може створити шлях, яким патогени, що циркулюють у популяціях диких тварин, досягають людей.
Крім того, ризику піддаються не лише власники. Вуличні коти дефікують у садах, парках, на дитячих майданчиках та в інших спільних місцях, що може призвести до високих рівнів забруднення. Одне дослідження оцінило, що вуличні коти залишають більше 60 тонн фекалій на 10 000 домогосподарств щорічно.
В залежності від паразита, фекалії можуть містити сотні до сотень тисяч яєць паразитів, які можуть зберігатися в ґрунті або воді протягом місяців або років, що може інфікувати людей або інших тварин, які контактують з цими яйцями.
Що можуть зробити власники котів
Найпростіше рішення також є найекономічнішим і гуманним: запобігти не контрольованому блуканню. Це не означає, що потрібно забороняти котам доступ на вулицю. Це може означати будівництво "катіо" або вольєрів, прогулянки на повідку, контрольований час на вулиці або інші форми обмеженого доступу на вулицю.
Ветеринарна допомога все ще важлива. Лікування існуючих паразитарних інфекцій та вакцинація проти хвороб, таких як сказ, є важливими запобіжними заходами, навіть для котів, які живуть в приміщенні. Оскільки жодні вакцини або протипаразитарні засоби не покривають весь спектр патогенів, пов'язаних з дикими тваринами, управління експозицією залишається більш комплексним захистом.
Дебати про вільне блукання часто формулюються як хибний вибір: або коти вільно блукають, або їх позбавляють природного життя. Це формулювання є оманливим і не узгоджується з тим, як ми управляємо іншими домашніми тваринами.
Ми не вважаємо, що собаки потребують необмеженого доступу до доріг, сусідських дворів або полювання на диких тварин, щоб мати добробут. Коти, які живуть в приміщенні, і коти з контрольованим доступом на вулицю можуть жити здоровим, збагаченим і довгим життям.
Політики та стратегії, які вирішують, як і де домашні коти гуляють на вулиці, можуть допомогти захистити біорізноманіття, добробут котів і диких тварин, а також громадське здоров'я. Це центральна ідея One Health, що ті ж рішення, які захищають екосистеми, можуть також захистити тварин і людей, які їх ділять.
Цю статтю спільно написали Девід Лапен, який працює на і отримує фінансування для досліджень від Міністерства сільського господарства та агропродовольства Канади.