Відомо, що Homo sapiens зустрічалися та змішувалися з неандертальцями задовго до того, як наш вид став домінуючим. Нещодавнє дослідження в печері в Туреччині вказує на ще тісніші зв'язки між цими групами, які, здається, тривали тисячі років.

Експерти з Туреччини, Франції та Японії проводили розкопки в печері Üçağızlı II на півночі Туреччини, яка є частиною регіону Леванту, що слугував коридором для ранніх сучасних людей, які розповсюджувалися з Африки в Євразію.

Вони виявили докази того, що неандертальці (починаючи з приблизно 77 000 років тому) та сучасні люди (починаючи з приблизно 59 000 років тому) жили в одному місці. Незважаючи на зміну мешканців печери, багато кам'яних знарядь, технік полювання та зібраних предметів залишалися незмінними.

Це свідчить про наявність спільної культури між групами, яка могла тривати до 20 000 років.

Дослідники використовували техніку, відому як оптично стимульована люмінесценція, щоб визначити, коли частинки осаду востаннє піддавалися впливу сонячного світла, для датування знайдених предметів у печері.

Серед найзначніших знахідок були черепашки Columbella rustica, які, ймовірно, не мали харчової цінності, тому мали декоративне призначення. Хоча ці черепашки раніше асоціювалися лише з H. sapiens, виявилося, що неандертальці також їх збирали.

Це свідчить про те, що ці два види були в безпосередньому контакті, обмінюючись знаннями та традиціями протягом століть.

Цікавий факт

Дослідження показують, що неандертальці та сучасні люди могли мати спільні ритуали та символічні практики, що свідчить про глибокий культурний обмін між цими групами.