Японський стартап ispace у вівторок призначив цільову дату приземлення свого посадкового модуля на Місяць 6 червня після успіху свого ракетного друга, космічного корабля американської фірми. Безпілотний посадковий модуль Resilience від ispace був запущений у січні на ракеті SpaceX Falcon 9 разом із Blue Ghost від Firefly Aerospace, який здійснив посадку на Місяць у неділю. Blue Ghost є лише другою приватною місією, яка досягла цієї віхи, і першою, яка здійснила це вертикально після того, як посадковий модуль окремої американської компанії перекинувся після прибуття. Тепер ispace сподівається мати власну хвилину слави після неврятованої «жорсткої посадки» під час своєї початкової спроби у 2023 році. «Порівняно з Місією 1, Місія 2 просувається так гладко, як і можна було очікувати з моменту запуску», — сказав у заяві генеральний директор ispace Такеші Хакамада. «Я відчуваю, що досвід і знання попередньої місії були використані з користю», — додав він. Вікно для висадки з 6 по 8 червня в залежності від умов, повідомляє ispace. Незважаючи на те, що Resilience та Blue Ghost користуються спільною ракетою, Resilience займе більше часу, щоб досягти Місяця, і він «завершить обліт Місяця» та «вийде на орбіту з низьким рівнем передачі енергії», — каже ispace. Посадка на Місяць дуже складна через відсутність атмосфери, що робить парашути марними. Натомість космічні кораблі повинні покладатися на точно контрольоване горіння двигуна, щоб уповільнити їх зниження під час маневрування над небезпечною місцевістю. Лише п’ять країн мають космічні апарати з м’якою посадкою на Місяці: Радянський Союз, США, Китай, Індія та Японія. Приватні компанії також намагаються пропонувати дешевші та частіші можливості дослідження космосу, ніж уряди. Минулого року компанія Intuitive Machines з Х’юстона стала першою приватною компанією, яка спустилася на Місяць. Хоча його корабель без екіпажу приземлився під неправильним кутом, він все одно зміг завершити випробування та надіслати фотографії. Зараз американська компанія планує ще одну посадку свого зонда Athena на Місяць 6 березня, плануючи приземлитися південніше Місяця, ніж будь-яка попередня місія. Корисне навантаження Athena включає три марсоходи, бур для пошуку льоду та зірку шоу: перший у своєму роді стрибаючий дрон.