На аукціоні Sotheby’s за рекордні $5,296 мільйона продали найбільший марсіанський метеорит, коли-небудь знайдений на Землі. Камінь вагою 24,67 кг під назвою NWA-16788 майже вдвічі перевищив попереднього рекордсмена — метеорит Taoudenni 002, що важив 14,51 кг і був знайдений у Малі у 2021 році. Аукціон розпочався 16 липня о 14:00 UTC і завершився менш ніж через п’ять годин. Попередньо вартість метеорита оцінювали в $2–4 мільйони, однак попит перевершив усі очікування. Метеорит вражає не лише розмірами, а й ідеальним станом зберігання. За даними Sotheby’s, він майже не зазнав впливу земної погоди, що свідчить про його нещодавнє падіння на Землю, ймовірно внаслідок зіткнення астероїда з поверхнею Марса. NWA-16788 містить близько 20% рідкісного скла маскелініту — результату перетворення польового шпату під дією екстремальних температур і тиску. Також він складається з піроксену, олівіну та має мікрогаброву структуру, що зустрічається лише в 5,4% марсіанських метеоритів. Знахідку зробив мисливець за метеоритами в регіоні Агадез у Нігері в листопаді 2023 року. Зразок відправили до Шанхайського астрономічного музею, де підтвердили її марсіанське походження. Однак подія викликала суперечливі реакції серед науковців. Палеонтолог Стів Бруссатте з Единбурзького університету висловив стурбованість: "Було б прикро, якби він зник у сейфі якогось олігарха. Йому місце в музеї, де його зможуть досліджувати і де ним зможе насолодитися публіка." У той же час планетарна вчена Джулія Картрайт із Університету Лестера заявила, що навіть у приватних руках метеорит може залишатись науково цінним. Хто ж придбав цей надзвичайний камінь — поки що невідомо. Джерело