Деякі істини про Всесвіт здаються абсолютними. Ентропія рухається в один бік. Гравітація притягує. І нічого не може перевищити швидкість світла.

Але особливість того, як звукові хвилі взаємодіють у воді, можливо, показала, як щось може здаватися, що перевищує цю швидкість.

Згідно з дослідженням, яке провели два вчені, інтерференція між хвилями, що рухаються різними шляхами, може змусити їхню комбіновану енергію досягати піку раніше, ніж хвиля, що рухається безпосередньо від джерела до приймача.

Це працює під водою зі звуком, що означає, що теоретично це також може працювати з хвилями світла у вакуумі. І це не потребуватиме порушення фізичних законів.

Вчені стверджують, що швидкість інформації не перевищує швидкість світла у вакуумі, тому цей ефект не порушує спеціальну теорію відносності.

Дослідження виникло з попередніх робіт, що вивчали, як звук поводиться під водою, і все починається з китів.

Дослідники, які вивчали, як кити спілкуються один з одним в океані, можуть визначити, де знаходиться кит, записуючи сигнали за допомогою кількох гідрофонів.

Але виявилося, що в деяких ситуаціях цей метод може призводити до значних помилок. Якщо кит знаходиться досить близько до поверхні, частина звуку його крику подорожує безпосередньо до гідрофона, а частина відбивається від нижньої частини водної поверхні.

Якщо дві хвилі накладаються на гідрофон, їхня інтерференція може змістити пік отриманої хвилі, змушуючи її здаватися, що вона прибуває пізніше.

Попередні роботи показали, що інтерференція може змусити звук здаватися повільнішим, але коли дослідники почали вивчати різні, більш реалістичні форми імпульсів, вони помітили щось надзвичайне.

При певних умовах ефект може працювати в протилежному напрямку.

Вони моделювали звук, що подорожує під водою зі швидкістю 1500 метрів на секунду. Виявилося, що енергетичні піки можуть здаватися такими, що рухаються зі швидкістю 1694,5 і 2782,5 метрів на секунду, що є майже вдвічі швидше за звук у моделюванні.

Цей феномен може не обмежуватися лише звуком. Дослідники вважають, що він також повинен працювати для світла у вакуумі.

Наступний крок – експериментально перевірити це – або зі звуком, або зі світлом, щоб побачити, що станеться.