У середині Північного Тихого океану існує величезна проблема, яка не є міфом, а результатом діяльності людини.

Велика тихоокеанська сміттєва пляма — це величезна, що дрейфує, скупчення пластикового сміття, яке займає площу приблизно вдвічі більшу за Техас.

Цю пляму формують та концентрують океанські течії, але це не єдиний конгломерат сміття. Вона настільки розпорошена, що її не можна виявити на супутникових знімках з орбіти Землі.

Але, як виявилося, концентрація мікропластика в цій плямі може бути настільки високою, що змінює колір океану, в якому вони плавають, згідно з новим дослідженням фахівців з оптики океану з Університету Бергена в Норвегії.

Дослідники були шоковані, коли проаналізували перший супутниковий набір даних про сміттєву пляму і виявили зміни в кольорі океану.

Вони спочатку не повірили своїм очам, тому перевірили два інші супутникові набори даних, щоб переконатися, що це дійсно можливо.

Велика тихоокеанська сміттєва пляма знаходиться в межах величезної кругової системи течій у Північному Тихому океані, яка стала місцем скупчення пластикових відходів. За оцінками, в ній міститься близько 1,8 трильйона шматків пластику, вагою приблизно 79 000 метричних тонн.

Більшість цього сміття складається з відкинутого риболовного обладнання, а значна частина більших уламків походить з риболовних промислів Японії, Китаю, Південної Кореї, Тайваню та США.

Проте за кількістю домінують дрібні фрагменти мікропластика, які становлять приблизно 94 відсотки шматків, що плавають у плямі, хоча лише 8 відсотків від загальної маси.

Дослідження показало, що мікропластики розсіюють і поглинають світло по-різному, що може призводити до унікальних оптичних підписів, які можуть бути виявлені в деяких океанічних середовищах.

Дослідники виявили, що існує зв'язок між передбаченим підписом, супутниковими спостереженнями та їх місцем розташування у Великій тихоокеанській сміттєвій плямі, що робить мікропластики переконливим можливим поясненням.

Якщо результати підтвердять підозри дослідників, це додасть ще один пункт до списку способів, якими забруднення пластиком змінює світ.

Цікавий факт

Велика тихоокеанська сміттєва пляма є однією з найбільших екологічних проблем сучасності, і її площа продовжує зростати через збільшення використання пластику у світі.