Понад 20% світового океану зазнало значного потемніння за останні два десятиліття, що різко зменшило глибину фототичних зон – освітлених сонцем шарів, необхідних для більшості морських мешканців. Зумовлена ​​такими факторами, як стік поживних речовин та зміна кліматичних моделей, ця зміна може порушити делікатні екосистеми, змусити світлозалежні істоти переселятися у тісніші простори та навіть поставити під сумнів нашу залежність від океанів для кисню, їжі та регулювання клімату. Потемніння океану: зростаюче глобальне явище Нове дослідження показує, що понад 20 відсотків світового океану, що охоплює понад 75 мільйонів квадратних кілометрів, темніють протягом останніх двох десятиліть. Цей масштабний зсув викликає занепокоєння у вчених щодо того, що це може означати для морського життя та здоров’я планети. Це явище, відоме як потемніння океану, відбувається, коли зміни прозорості води зменшують глибину фототичної зони – освітленого сонцем шару океану, де мешкає більшість морських мешканців. Ця зона має вирішальне значення для всього, від планктону до риби, і навіть впливає на те, як океан допомагає регулювати клімат Землі. Супутникові дані виявляють вражаючі тенденції Щоб виявити ці зміни, вчені використали майже 20 років супутникових даних у поєднанні з передовим комп’ютерним моделюванням. Їхній аналіз, опублікований 27 травня в журналі Global Change Biology , показав, що між 2003 і 2022 роками великі частини прибережних районів та відкритого океану стали темнішими, а це означає, що сонячне світло тепер менше проникає у воду. Ще більш вражаючим є те, що на понад 9 відсотках океану, площі більшій за Африканський континент, фототична зона скоротилася більш ніж на 50 метрів. У деяких регіонах ця глибина зменшилася більш ніж на 100 метрів. Однак не всі райони дотримуються однакової схеми. Близько 10 відсотків океану фактично стали легшими за той самий період. Морське життя під загрозою Хоча точні наслідки змін не зовсім зрозумілі, дослідники кажуть, що це може вплинути на величезну кількість морських видів планети та екосистемні послуги, що надаються океаном в цілому. Дослідження провели дослідники з Плімутського університету та Плімутської морської лабораторії, які понад десять років вивчали вплив штучного освітлення вночі (ALAN) на узбережжя та океани світу. Вони кажуть, що це не пов’язано безпосередньо з потемнінням океану, проте зміни, ймовірно, є результатом поєднання поживних речовин, органічних матеріалів та осадового навантаження поблизу узбережжя, спричиненого такими факторами, як сільськогосподарський стік та збільшення кількості опадів. У відкритому океані, на їхню думку, це буде пов’язано з такими факторами, як зміни динаміки цвітіння водоростей та зміни температури поверхні моря, які зменшили проникнення світла в поверхневі води. Заклик до тривоги для здоров’я океану Доктор Томас Дейвіс, доцент кафедри охорони морського середовища в Плімутському університеті, сказав: «Були проведені дослідження, які показують, як поверхня океану змінила колір за останні 20 років, можливо, в результаті змін у спільнотах планктону». «Але наші результати свідчать про те, що такі зміни спричиняють повсюдне потемніння, яке зменшує площу океану, доступну для тварин, які залежать від сонця та місяця для свого виживання та розмноження. Ми також залежимо від океану та його фототичних зон для повітря, яким дихаємо, риби, яку їмо, нашої здатності боротися зі зміною клімату, а також для загального здоров’я та благополуччя планети. Беручи все це до уваги, наші висновки є справжньою причиною для занепокоєння». Морська конкуренція та порушення екосистеми Професор Тім Сміт, керівник наукового відділу морської біогеохімії та спостережень у Плімутській морській лабораторії, додав: «Океан набагато динамічніший, ніж часто вважається. Наприклад, ми знаємо, що рівень освітленості у водній товщі суттєво змінюється протягом будь-якого 24-годинного періоду, а тварини, на поведінку яких безпосередньо впливає світло, набагато чутливіші до його процесів та змін». «Якщо фототична зона зменшується приблизно на 50 м у великих частинах океану, тварини, яким потрібне світло, будуть змушені переміщатися ближче до поверхні, де їм доведеться конкурувати за їжу та інші необхідні ресурси. Це може призвести до фундаментальних змін у всій морській екосистемі». Інструменти NASA відстежують рівень освітленості океану Щоб оцінити зміни у фототичній зоні, дослідники використовували дані з Ocean Colour Web NASA, яка розбиває світовий океан на серію пікселів по 9 км. Ці дані, отримані з супутників, дозволили їм спостерігати зміни на поверхні океану для кожного з цих пікселів, тоді як алгоритм, розроблений для вимірювання світла в морській воді, був використаний для визначення глибини фототичної зони в кожному місці. Вони також використовували моделі сонячної та місячної радіації для вивчення конкретних змін, які можуть впливати на морські види під час денного та місячного світла, демонструючи, що зміни глибини фототичної зони вночі були невеликими порівняно з денним світлом, але залишалися екологічно важливими. Глобальні гарячі точки змін Найбільш помітні зміни глибини фототичної зони у відкритому океані спостерігалися у верхній частині Гольфстріму, а також навколо Арктики та Антарктики – регіонів планети, які зазнають найбільш виражених зрушень в результаті зміни клімату. Потемніння також поширене в прибережних регіонах і закритих морях, таких як Балтійське море, де опади, що випадають на сушу, приносять у море осадові породи та поживні речовини, стимулюючи ріст планктону та зменшуючи доступність світла. Змішані тенденції у Великій Британії Однак по всій Великій Британії картина була неоднозначною. Дослідження показало, що райони Північного та Кельтського морів, східні узбережжя Англії та Шотландії, берегові лінії Уельсу та північні частини Ірландського моря стали темнішими за останні два десятиліття. Однак значна частина Ла-Маншу та регіони, що простягаються від півночі Шотландії до Оркнейських та Шетландських островів, стали світлішими.