Південноафриканська ініціатива з повернення Формули-1 отримала новий імпульс з планами Blue Mountain Racing (BMR) побудувати новий автодром у Західному Кейпі.

Цей проект, що фінансується приватно, має на меті провести перший Гран-прі Південної Африки у 2031 році на новому автодромі класу FIA Grade 1, який буде розташований на 600 гектарах землі в Шварланді, на північ від Кейптауна.

Останній раз Формула-1 проводила гонки в Південній Африці на трасі Кьяламі у 1993 році. Більше тридцяти років потому Африка залишається єдиним населеним континентом без гонки у календарі Формули-1.

BMR отримала землю в Шварланді у квітні 2026 року і планує створити постійний автоспортивний комплекс, здатний приймати як Формулу-1, так і MotoGP.

Замість того, щоб втиснути тимчасову трасу в центрі Кейптауна, BMR обрала відкриту землю за межами міста. Це дає дизайнерам більше свободи в плануванні довжини траси, підйомів, зон безпеки та загального макету автодрому, уникаючи при цьому багатьох проблем, пов'язаних з вуличними гонками.

Траса проектується відповідно до вимог FIA Grade 1 та FIM Grade A з самого початку.

Поточні плани передбачають трасу довжиною від 4,5 до 5,5 км, з 600-метровою стартовою прямою та приблизно 1 км ділянки для швидкісного проїзду. Природні зміни висоти на території також будуть враховані в проекті.

Чому Кейптаун підходить для Формули-1

Міжнародна привабливість Кейптауна є важливою частиною пропозиції BMR.

Сучасні гонки Формули-1 все більше стають подіями для туристів, з містами, такими як Майамі, Сінгапур та Лас-Вегас, які приваблюють відвідувачів не лише гонками.

Кейптаун вже має багато з цих складових. Столова гора, Атлантичне узбережжя, пляжі, ресторани та сусідні виноробні регіони пропонують міжнародним відвідувачам безліч можливостей для відпочинку до та після гоночного вікенду.

Місто також має досвід проведення великих спортивних подій, включаючи Чемпіонат світу з футболу 2010 року, міжнародний регбі та крикет, великі велогонки та масштабні бігові заходи.

Кейптаунський міжнародний аеропорт забезпечує прямі міжнародні рейси, а готелі та туристична інфраструктура міста додають привабливості як потенційного місця для Формули-1.

Більше ніж просто автодром

Плани BMR виходять далеко за межі Гран-прі.

Траса має стати центром річного автоспортивного та житлового комплексу. Заплановані об'єкти включають конференц-зали, амфітеатр, 50-гектарну набережну, готелі, житлові комплекси та комерційні площі.

Також передбачено створення автомобільного хабу з дослідницькими та технологічними об'єктами для виробників та гоночних команд.

BMR також хоче заснувати академію водіння, програми розвитку автомобільних навичок та шлях до картингу, щоб дати молоді з навколишніх громад можливість потрапити в автоспорт.

Група вважає, що ширша розробка може створити робочі місця, залучити інвестиції та надати значний туристичний імпульс для Шварланда, Західного Кейпу та Південної Африки.

Досвідчена команда за проектом

Blue Mountain Racing очолює Ніл Фронеман, засновник компанії Sibanye-Stillwater та колишній голова Світової ради з золота.

Генеральний директор BMR Боббі Хартсліф має понад 40 років міжнародного досвіду в автоспорті, включаючи управління та просування Гран-прі Формули-1 та MotoGP.

Проект розробляється як приватна ініціатива, а не за рахунок державних коштів.

Оцінки вартості проекту становлять приблизно 6,7 мільярда рандів, що підкреслює масштаб того, що BMR має намір побудувати.

Ціль - Гран-прі Південної Африки 2031 року

Між оголошенням про готовність автодрому до Формули-1 та фактичним отриманням місця в календарі Формули-1 ще довгий шлях.

BMR веде переговори з відповідними комерційними та спортивними органами Формули-1 та MotoGP, поки процес планування триває.

Перепланування, екологічні оцінки та остаточний дизайн траси очікуються до 2028 року. Якщо все піде за планом, будівництво розпочнеться у 2029 році.

Роботи з гомологації FIA та FIM, а також проведення тестових заходів відбудуться з початку 2030 року. Остаточна мета BMR - провести перший Гран-прі Південної Африки Формули-1 у 2031 році.

Важливо, що це залишається метою, а не підтвердженою гонкою Формули-1. BMR ще потрібно завершити будівництво об'єкта, отримати необхідні дозволи та досягти угоди про місце в календарі Формули-1.

Повернення Формули-1 в Африку

Відсутність Гран-прі в Африці стає все більш помітною, оскільки Формула-1 розширюється на нові ринки по всьому світу.

Південна Африка залишається очевидним кандидатом на повернення, але питання про те, де відбудеться гонка, викликало кілька пропозицій протягом років.

Кьяламі залишається частиною розмови, тоді як різні концепції Кейптауна також з'являлися. Пропозиція BMR має інший підхід, починаючи з постійної траси, спеціально побудованої для автоспорту.

Якщо проект буде успішним, Гран-прі Південної Африки 2031 року покладе край 38-річній відсутності Формули-1 у країні та нарешті поверне Африку до календаря чемпіонату.