Археологи помітили, що масові ритуальні жертвопринесення в стародавньому перуанському суспільстві іноді відбувалися в той же час, коли траплялися кліматичні катастрофи.

Докази цих жахливих подій були знайдені кілька разів у руїнах стародавніх суспільств, які населяли долину Ламбаєке, між Андськими горами та Тихим океаном.

Враховуючи попередній зв'язок між людськими жертвопринесеннями та подіями Ель Ніньо, археологи теоретизували, що ці громади могли також вдаватися до насильства в ширшому сенсі у відповідь на напруженість в екологічних ресурсах.

Проте нове дослідження, опубліковане в Frontiers in Environmental Archaeology, свідчить про те, що незважаючи на ці випадки запланованого, ритуального насильства, суспільства долини Ламбаєке не були особливо агресивними поза цим контекстом.

"Якщо ці великі ритуальні жертвопринесення були показником якоїсь кризи, ми припустили, що ці події могли поширюватися на повсякденний досвід людей", - говорить антрополог Томас Снайдер з Нью-Йоркського університету.

Снайдер і його співавтор, біоархеолог Хааген Клаус з Університету Джорджа Мейсона, проаналізували скелетні залишки 1,633 осіб з 30 різних місць у комплексі Ламбаєке.

Вони шукали ознаки міжособистісного насильства або випадкових травм.

Кістки, які вони досліджували, охоплюють близько 3,000 років людського життя в долині Ламбаєке, від доколумбової культури Купісніке, яка виникла близько 1500 року до нашої ери, до пізнього колоніального періоду.

Снайдер і Клаус вважали, що екологічний стрес від посухи та повеней внаслідок подій Ель Ніньо призвів до того, що люди працювали більше, що призводило до більшої кількості нещасних випадків. Вони також припустили, що нестача ресурсів могла спровокувати бійки між людьми, які прагнули до їжі.

Хоча попередні дослідження пов'язували повені Ель Ніньо з масовими ритуальними жертвопринесеннями в долині та сусідніх андських культурах, здається, що це насильство не обов'язково виходило за межі ритуального контексту.

"Лідери Моче та Сікана, здається, мали владу частково завдяки своїм претензіям бути посередниками з природним світом", - пояснює Клаус.

"Великомасштабні події людських жертвопринесень незадовго до краху політичних систем Моче та Сікана виглядають як спроби повернути сили природи в баланс, пропонуючи їх найцінніші життя надприродному. Саме тут знайдено найбільше доказів насильства в Ламбаєке."

У дослідженні Снайдера та Клауса лише 25 осіб у всій вибірці долини Ламбаєке мали травматичні ураження на черепах, пов'язані з міжособистісним конфліктом.

Лише 77 осіб мали травматичні ураження на тілі, пов'язані з випадковими травмами.

Не виявлено статистичного зв'язку між екологічними показниками (такими як частота повеней Ель Ніньо та дощі в горах) і насильством або випадковими травмами.

Це різко контрастує з тим, що археологи знайшли на інших місцях в Андах, де черепна травма, що вказує на міжособистісне насильство, спостерігається набагато частіше.

Автори вважають, що громади в долині Ламбаєке могли бути захищені від стресу посухи завдяки своїй близькості до океану, що могло забезпечити більше можливостей для торгівлі та альтернативних ресурсів для їжі.

"Це дійсно підкреслює, що широкомасштабне насильство не є передбаченим відповіддю на зміну клімату", - говорить Снайдер.

"У Ламбаєке є 6,000 років творчих адаптацій до Ель Ніньо та довгострокових змін клімату, і широкомасштабне насильство не було одним з них.

"Як суспільство, ми як отримуємо, так і повинні вибирати, як реагувати на нашу власну кліматичну кризу."

Дослідження було опубліковане в Frontiers in Environmental Archaeology.