Коли Північна півкуля насолоджується теплими весняними днями, це ідеальний час, щоб вийти на вулицю і насолодитися одним з найкращих метеорних дощів, які може запропонувати наше небо.

Наша планета зараз проходить через уламки, залишені кометою Галлея під час її проходження навколо Сонця, що є щорічною подією, відомою як Eta Aquariids. Пік цього метеорного дощу припадає на період з 4 по 6 травня.

Найкращий час для спостереження за дощем, за даними Американського метеорного товариства, - це близько 4 години ранку 5 травня 2026 року, коли радіант буде найвищим у небі.

Цього року найкращі умови для спостереження будуть на Південному півкулі, де радіант піднімається вище в небі, з можливістю спостерігати до 60 метеорів на годину. Північні спостерігачі можуть очікувати близько 10 метеорів на годину, але яскрава убуваюча місяць також заважатиме спостереженням.

Існують також способи підвищити шанси на успішне спостереження, щоб не пропустити одне з найкращих космічних шоу Землі, якщо погода дозволяє. І дощ триватиме до кінця травня, тому навіть якщо ви пропустите пік, у вас все ще буде можливість загадати бажання під час спостереження за падаючими зірками.

Земля часто покривається метеорними дощами різної інтенсивності, хоча точніше буде сказати, що орбіта Землі пронизана потоками уламків, що пояснює, чому певні метеорні дощі відбуваються в один і той же час кожного року.

Ці уламки - це залишки, які залишилися від комет або астероїдів, що проходять своїми орбітами навколо Сонця. Коли вони наближаються до Сонця, лід, що знаходиться під поверхнею, нагрівається і починає сублімувати, вивільняючи пару та викидаючи пил.

Коли Земля проходить через цей матеріал, частина з нього потрапляє в атмосферу, розігріваючись і часто створюючи світловий слід, який можна побачити неозброєним оком. Точка в небі, з якої вони, здається, падають, називається радіантом, а падаючі метеори виглядають як смуги, що швидко віддаляються від цієї центральної точки.

Eta Aquariids - це уламки, залишені кометою 1P/Halley, більш відомою як комета Галлея, яка проходить кожні 76 років. Її радіант знаходиться поблизу сузір'я Водолія.

Оскільки Місяць має сісти близько до світанку, він все ще буде на небі, коли Eta Aquariids досягне піку, але є хороші новини. Оскільки Земля обертається з заходу на схід, більшість небесних об'єктів, здається, піднімаються з східного напрямку і сідають на захід.

Убуваючий місяць піднімається ввечері. Під час сезону Eta Aquariids Водолій підніметься в години після півночі, тому до моменту піку перед світанком Місяць і Водолій повинні бути на протилежних сторонах неба, з Місяцем, що прямує до західного горизонту, а Водолієм, що піднімається на сході.

Це означає, що ви можете повернути спину до Місяця, щоб зменшити яскравість, яка заважає спостереженню за менш яскравими метеорами. Ви можете отримати ще кращий вид, поставивши великий об'єкт між собою та Місяцем, наприклад, дерево або будівлю.

Цікавий факт

Комета Галлея востаннє з'являлася на небі Землі в 1986 році, і її наступне повернення очікується в 2061 році.