Аналіз крові показує значний потенціал для прогнозування найраніших стадій хвороби Альцгеймера, навіть за десятиліття до появи симптомів.

Нове дослідження, проведене командою з Mass General Brigham у США, виявило, що біомаркер крові під назвою pTau217 може надати раннє попередження про потенційно небезпечні накопичення амілоїд-бета та тау-протеїнів у мозку.

Накопичення цих протеїнів давно асоціюється з хворобою Альцгеймера.

На даний момент для виявлення цих ознак часто використовуються ПЕТ-сканування мозку, але, можливо, аналізи крові pTau217 можуть виявити випадки високого ризику хвороби Альцгеймера раніше, ніж будь-коли.

"Раніше ми вважали, що виявлення за допомогою ПЕТ-сканування було найранішим знаком прогресування хвороби Альцгеймера, виявляючи накопичення амілоїду в мозку за 10-20 років до появи симптомів", - говорить провідний автор Хюн-Сік Ян, невролог з Mass General Brigham.

"Але тепер ми бачимо, що pTau217 може бути виявлений за роки до того, як на ПЕТ-скануваннях з'являться явні аномалії".

Дослідники залучили 317 учасників віком від 50 до 90 років. Всі добровольці на початку дослідження були когнітивно здоровими і їх спостерігали в середньому протягом восьми років.

Дані з ПЕТ-сканувань амілоїду та тау, когнітивні тести та рівні pTau217 у аналізах крові були зібрані, об'єднані та відстежені з часом.

Аналізи крові показали, що вони тісно співпадають з ПЕТ-скануваннями, коли йдеться про протеїнові клубки. У деяких випадках підвищення рівнів pTau217 передбачало зміни навіть до того, як вони з'явилися на скануваннях мозку.

Іншими словами, дослідники виявили, що високі рівні pTau217 асоціюються з майбутньою патологією Альцгеймера, тоді як низькі рівні pTau217 свідчать про мінімальний ризик розвитку хвороби.

"Що нас вразило в нашому дослідженні, так це те, що навіть коли амілоїдні сканування виглядають нормальними в клініці, біомаркер pTau217 може виявити осіб, які згодом стануть амілоїд-позитивними", - говорить Ян.

"Це також показує, що ті, у кого низькі рівні pTau217, ймовірно, залишаться амілоїд-негативними протягом кількох років".

Вищі кількості pTau217 також були пов'язані з більшою ймовірністю когнітивного зниження протягом дослідження, але це в основному стосувалося людей, які мали деякі ознаки токсичного накопичення амілоїд-бета-протеїну на початку.

Нове дослідження підтверджує попередні дослідження, які вказують на те, що pTau217 у крові може бути корисним способом прогнозування ризику хвороби Альцгеймера. Це може бути корисним біологічним знаком того, що в мозку почали відбуватися аномалії.

Однак, ще знадобиться час, щоб це стало звичним у клініках. Дослідники хочуть зібрати більше даних, щоб зробити алгоритми прогнозування більш точними, і для цього знадобляться більші та різноманітні групи добровольців.

Інша проблема полягає в тому, що навіть якщо аналізи крові можуть точно передбачити, чи розвиватиметься у когось накопичення амілоїду або тау-протеїнів у мозку, це не обов'язково призведе до деменції.

Сьогодні лікарі використовують безліч тестів і оцінок для діагностики хвороби Альцгеймера. Наразі немає одного простого тесту, який міг би однозначно передбачити ризик за роки або десятиліття наперед. Принаймні, поки що.

"Оскільки ця галузь швидко розвивається, ми раді бачити, як відкриття в дослідженнях швидко переходять до клінічного застосування", - говорить невролог Ясмір Чхатвал з Mass General Brigham.

"Передбачаючи, хто в майбутньому стане амілоїд-позитивним, ми намагаємося відсунути годинник, щоб дозволити раніше прогнозувати хворобу Альцгеймера".

Дослідження було опубліковане в Nature Communications.