Коли величезний, тривалий тепловий купол охоплює більшу частину Сполучених Штатів, експерти стурбовані тим, що екстремальні теплові явища не сприймаються серйозно.

Серед усіх погодних небезпек в США екстремальна спека є найсмертельнішою, і близько половини американців піддаються її впливу під час святкування Дня незалежності.

Дослідження показують, що теплові куполи стають все більш поширеними в Північній Америці і продовжать зростати внаслідок зміни клімату. Вони піддають людей небезпечним і тривалим рівням спеки, які можуть бути летальними для деяких, а також викликати хвороби у багатьох інших.

Між 1999 і 2023 роками в США було зафіксовано 21 518 смертей, пов'язаних з теплом.

Записаний тепловий купол у 2021 році, подібний до того, що зараз нависає над Східним узбережжям, призвів до значного збільшення відвідувань відділень невідкладної допомоги та непланових госпіталізацій.

Вчені та експерти в галузі охорони здоров'я стурбовані тим, що уряди не діють достатньо швидко, щоб захистити людей від цих ризиків, що створює додатковий тягар для вже перевантаженої системи охорони здоров'я.

Джуаніта Констібл, старший адвокат Ради з охорони природних ресурсів (NRDC) у США, зазначила, що багато спільнот просто не готові до таких температур, хоча багато з них працювали над підвищенням готовності в останні роки.

На жаль, ця хвиля спеки збігається з кризою доступності, збільшенням навантаження на комунальні служби через енергетично та водоємні дата-центри, а також зменшенням федеральної підтримки та фінансування для підготовки до надзвичайних ситуацій.

Ця небезпечна комбінація умов, як вона зазначила в блозі NRDC у березні, "майже напевно збільшить ризик теплових захворювань, смертей і економічних збитків".

Дослідження, опубліковане в Nature Communications минулого року, також підняло подібні тривожні сигнали. Дослідження, проведене вченими з Єльської школи навколишнього середовища, виявило значний розрив між сприйняттям ризиків населення та реальністю.

Це особливо стосується людей в Аппалачах, де прогнозується, що деякі з найгірших наслідків поточного теплового куполу відбудуться в найближчі дні.

Старші люди особливо схильні недооцінювати ризики екстремальної спеки, що викликає особливе занепокоєння, оскільки вони є більш вразливими до теплових захворювань і смертей.

Цікавий факт

У 2021 році в США було зафіксовано рекордну кількість відвідувань лікарень через теплові удари, що підкреслює серйозність проблеми екстремальної спеки.