У центрі майже кожної галактики приховується надмасивна чорна діра — гравітаційна пастка, з якої не може вирватися навіть світло. Тепер астрономи знайшли спосіб точніше вимірювати їхню масу на великих відстанях. Використавши цей метод, вони, ймовірно, відкрили одну з найбільших чорних дір в історії спостережень — із масою у 36 мільярдів Сонць, розповідає NNews. Про це повідомляє Science. Цей колос розташований приблизно за 5 мільярдів світлових років від нас, у найбільшій відомій галактиці — так званій Космічній підкові. Назву вона отримала завдяки ефекту гравітаційного лінзування, коли її маса спотворює та вигинає світло ще більш віддаленої галактики у форму підкови. Як виміряли гіганта Зазвичай масу чорних дір вираховують, спостерігаючи рух зірок чи газових хмар поблизу центру галактики. Однак на відстані понад 1,5 мільярда світлових років це майже неможливо. Команда Карлоса Мело-Карнейро з Федерального університету Ріу-Гранді-ду-Сул поєднала дані гравітаційного лінзування з високоточною спектроскопією, отриманою за допомогою телескопа Hubble та Very Large Telescope. Навіть без розрізнення окремих зірок, вони змогли виміряти швидкість їхнього руху під дією гравітації чорної діри. Новий метод дозволив визначити масу з похибкою близько 35% — набагато точніше, ніж традиційні оцінки для віддалених об’єктів. Чому це важливо Дослідження допомагає перевірити, як змінювалося співвідношення між масою галактик та чорних дір протягом історії Всесвіту. Нові інструменти, зокрема телескоп Euclid, Китайський космічний телескоп та Extremely Large Telescope, дозволять розширити ці спостереження і, можливо, знайти ще масивніших космічних гігантів.