Уявіть собі форму під назвою 'Буба'. Які в неї риси? Вона кутаста, кругла, м'яка, тверда? А як щодо форми 'Кікі'?

Правильного відповіді немає – ці слова вигадані. Але з якоїсь причини більшість людей, яких запитують про це, погоджуються, що Кікі колюча, а Буба кругла.

Цей захоплюючий психологічний експеримент був вперше задуманий у 1920-х роках і свідчить про те, що може існувати щось універсальне в тому, як ми, люди, пов'язуємо візуальну інформацію, таку як форми, зі звуками.

Тепер нове дослідження, опубліковане в Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, свідчить, що навіть наші чотириногі друзі можуть слідувати цій тенденції.

Дослідниця поведінки тварин Елеонора Біффі з Університету Парми в Італії очолила це дослідження.

Вона та її команда залучили 70 домашніх собак для участі в двох майже ідентичних експериментах.

Перший експеримент включав 51 собаку та їхніх власників. Кожна пара собака-власник увійшла до кімнати, де зліва стояв екран і динамік, а справа – інший екран і динамік.

Після того, як собака мала можливість дослідити кімнату і звикнути до обстановки, власник сів з нею, обличчям до середини кімнати, поки екрани та динаміки відтворювали звуки.

Протягом приблизно 15 хвилин екрани та динаміки чергували різні комбінації, коли людина говорила або 'Буба', або 'Кікі', а дві форми переміщалися між лівим і правим екранами.

Тим часом GoPro записував кожну собаку під час випробувань. Дослідники пізніше ввели ці відео в штучний інтелект, призначений для відстеження, куди собаки дивилися, щоб перевірити наявність статистично значущих патернів.

Другий експеримент, в якому брали участь 19 інших собак, був ідентичний за дизайном, за винятком того, що власники носили навушники, в яких грала рок-музика, щоб не чути звуки 'Буба' та 'Кікі'. Ідея полягала в тому, щоб усунути будь-які підказки від власників, які собаки могли б слідувати.

В цілому, "собаки значно більше дивилися на округлу форму, коли грала 'Буба', і дивилися на колючу форму, коли грала 'Кікі'," повідомляють Біффі та її команда.

Основна різниця між двома експериментами полягала в тому, що собаки в першому дослідженні показали загальну схильність дивитися на колючі форми. Ця схильність зникла в другому дослідженні, коли їхні власники носили навушники.

"Можна припустити, що собаки були під впливом ненавмисних підказок від власників. Однак, оскільки люди зазвичай показують більшу перевагу до округлих або вигнутих форм, ніж до колючих, це малоймовірно," пишуть автори.

"Ще одне можливе пояснення полягає в тому, що у випадку собак, конфігурація обличчя тварин, особливо якщо врахувати давніх собак і вовків, характеризується більш кутастими, 'колючими' рисами, що контрастує з круглою морфологією обличчя, типовою для людських немовлят, і може ймовірно сприяти протилежній схильності."

Ще багато досліджень потрібно провести, перш ніж вчені зможуть остаточно стверджувати, що собаки асоціюють 'Буба' з круглими формами, а 'Кікі' з гострими.

Але ці результати є цікавим початком для вивчення більших питань, таких як чому собаки швидко вчаться людській мові і як вони стали нашими близькими супутниками.

Дослідження було опубліковане в Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.