Останніми роками ми спостерігаємо значні зміни в екосистемах океану. Однією з найцікавіших тенденцій є глобальне зростання популяції кальмарів, зокрема, їх кількість зростає в усьому світі.

Дослідження показують, що десятиліття потепління океану та надмірний вилов риби можуть бути пов'язані зі збільшенням кількості кальмарів.

Проте вчені попереджають, що не варто очікувати, що кальмари заповнять прогалини, залишені виснаженими рибними запасами.

У 2016 році команда дослідників з Університету Аделаїди виявила, що популяції кальмарів зросли за шість десятиліть спостережень. Це зростання відбулося незалежно від наявності рибальства, що свідчить про те, що тенденції не пов'язані лише з факторами, пов'язаними з розвитком рибальства.

Дослідники припустили, що бум кальмарів може бути пов'язаний з тим, що хижаки, які зазвичай контролюють їх чисельність, були надмірно виловлені.

Однак, оскільки ця тенденція спостерігалася навіть у зонах, де рибальство не велося, вчені також вважають, що підвищення температури моря, яке супроводжує зміни клімату, може відігравати роль.

Ці ідеї цікаві, але, як зазначає морський біолог Ремі Дене, "пропоновані пояснення історичного зростання чисельності кальмарів є спекулятивними, і основні механізми залишаються незрозумілими".

Дослідники виявили, що тепліші моря можуть не обов'язково призводити до збільшення чисельності кальмарів внаслідок надмірного вилову або зміни клімату.

Вони використовували комп'ютерні моделі екосистем, щоб дослідити, як кальмари (та інші риби в середовищі) теоретично реагують на зменшення хижаків і зміни температури води.

Коли верхні хижаки були виловлені, кількість кальмарів зростала, але це не компенсувало значне зменшення біомаси хижих риб.

Це, ймовірно, означає, що обсяг кальмарів в океані більше залежить від ресурсів, доступних для кальмарів, ніж від кількості хижаків, які їх їдять.

Проте менше хижаків також означає більше дрібної риби, що залишилася в середовищі для голодних кальмарів, що є непрямою вигодою, особливо враховуючи, що кальмари здатні з'їдати 30 відсотків своєї ваги щодня, щоб підтримувати швидкий ріст і активний спосіб життя.

Тепліші температури, навпаки, насправді зменшували біомасу кальмарів у моделі. Це може бути пов'язано з тим, що гарячі кальмари витрачають більше енергії на пошук їжі, яка не обов'язково є більш доступною.

Наше дослідження показало, що історичне розширення кальмарів не пояснюється, або лише частково, температурою та втратою верхніх хижаків.

Дослідження ще не пройшло рецензування. Проте, воно доступне на bioRxiv.