Кіпу — загадкові вузлові записи інків — довгий час вважалися привілеєм еліти. Колоніальні джерела описували їх як справу високопоставлених чиновників, які користувалися найкращими стравами та напоями. Однак нові дані свідчать: виготовлення кіпу могло бути доступним і для простих людей. Міжнародна команда дослідників провела ізотопний аналіз унікального кіпу KH0631, первинний шнур якого зроблений повністю з людського волосся. У культурі інків волосся мало сакральне значення, адже вважалося носієм життєвої сили людини. Таким чином, вплетене у кіпу волосся було своєрідним «підписом» автора. Результати аналізу ізотопів вуглецю, азоту та сірки показали: волосся належало людині з раціоном пересічного жителя Анд — переважно бульбами та зеленню, з мінімальною кількістю м’яса чи маїсу. На відміну від еліти, яка бенкетувала м’ясними стравами та кукурудзяним пивом, ця людина жила на висоті 2600–2800 метрів над рівнем моря в південному Перу чи північному Чилі. Це відкриття докорінно змінює уявлення про інкське суспільство. Якщо раніше вважали, що кіпу виготовляли лише спеціальні чиновники, то тепер є підстави говорити про ширше поширення «вузлової грамотності». Історія кіпу постає не лише як історія еліт, а як більш інклюзивна традиція, у якій кожен міг залишити власний слід — буквально вплітаючи частинку себе у шнури пам’яті. Джерело