Теорія панспермії стверджує, що життя поширюється по космосу через астероїди, комети та інші об'єкти. Коли будівельні блоки життя з'являються на одній планеті, удари можуть викидати матеріал з поверхні в космос, який потім переносить ці «насіння» на інші світи.

Протягом десятиліть вчені обговорювали, чи могло це статися між Землею та Марсом (в обох напрямках). Однак нещодавня суперечка щодо можливого існування мікробного життя в густих хмарах Венери спровокувала дискусії про міжпланетні переноси між Венерою, Землею та Марсом.

У нещодавньому дослідженні, представленому на 2026 Lunar and Planetary Science Conference (LPSC), команда з Університету Джонса Хопкінса та Національних лабораторій Сандії детально вивчила цю ідею.

Використовуючи «Рівняння життя Венери» (VLE), розроблене Ноамом Ізенбергом у 2021 році, моделі команди прогнозують, що життя могло б існувати в хмарах Венери принаймні кілька днів на століття завдяки матеріалу, викинутому з Землі.

Подібно до Рівняння Дрейка, VLE розбиває ймовірність життя на серію факторів, які (коли їх множать) дають оцінку ймовірності життя. Висловлено математично, VLE виглядає так: L = O x R x C.

Де L - ймовірність існуючого життя (від 0 до 1, де 0 - це відсутність шансів, а 1 - це впевненість), O - походження (шанс, що життя почалося і закріпилося на Венері), R - стійкість (потенціал для існування біосфери та витривалості до змін), а C - безперервність (шанс, що придатні умови зберігалися до сьогодні).

Використовуючи цю структуру, команда спочатку розглянула, як будь-який органічний матеріал, незалежно від його походження, повинен вижити під час подорожі через космос. Разом з шоком і травмою, викликаними ударом, також є тепло, що генерується в процесі, а також екстремальні температури, радіація та вакуум космосу.

Однак комп'ютерне моделювання та дослідження метеоритів, знайдених на Землі, показали, що органічний матеріал може вижити під час викиду та міжпланетного переносу. Прибувши на Венеру, будь-який органічний матеріал також повинен бути розподілений у або над хмарами, якщо він хоче вижити.

З урахуванням цього команда зосередилася на тому, як метеорити (боліди) поводяться в атмосфері Венери, враховуючи їх абляцію, вибух та фрагментацію на частини, які можуть плавати в хмарах.

Вони використовували «модель млинця» для цього, популярний напіваналітичний метод, який описує фрагментацію боліда під час проходження через атмосферу. Коли болід вибухає в атмосфері (так званий «повітряний вибух»), аеродинамічний опір розподіляє фрагменти горизонтально, формуючи «млинець» розподіленого матеріалу.

Використовуючи модель млинця та попередні дослідження для отримання значень для перших двох параметрів, команда розрахувала загальну кількість болідів, доставлених з Землі або Марса до хмар Венери. Вони виявили, що сотні мільярдів клітин могли бути перенесені з Землі до хмар Венери, тоді як сотні мільярдів могли залишатися потенційно життєздатними.

Однак найкраща оцінка, яку їхня модель дала, становила близько 100 клітин, які розподіляються в хмарах Венери за рік з Землі, тоді як 20 мільярдів клітин могли бути перенесені з Землі протягом останнього мільярда років.

Хоча команда визнає, що їхня модель не охоплює всі деталі взаємодії боліда з атмосферою, і що кожен параметр VLE підлягає глибоким невизначеностям (так само, як і Рівняння Дрейка), це демонструє, що панспермія між Землею та Венерою можлива.

Отже, якщо майбутня астробіологічна місія знайде життя в хмарах Венери, є шанс, що воно походить з Землі.