Дослідження показало, що зв'язок між поганим сном і погіршенням хвороби Альцгеймера є темою активних досліджень. Вчені вважають, що існують способи використати цей зв'язок, навіть для тих, хто має труднощі зі сном.

Дослідження, опубліковане в 2023 році, виявило, що використання снодійних препаратів може зменшити накопичення токсичних білків у рідині, яка очищає мозок щоночі.

Учасники, які приймали suvorexant, звичайний засіб для лікування безсоння, протягом двох ночей у снідній клініці, відзначили незначне зниження рівнів амілоїд-бета та тау — двох білків, які накопичуються при хворобі Альцгеймера.

Дослідження проводилося в Університеті Вашингтона в Сент-Луїсі і є цікавим прикладом зв'язку між сном і молекулярними маркерами хвороби Альцгеймера.

Порушення сну можуть бути раннім сигналом хвороби Альцгеймера, що передує іншим симптомам, таким як втрата пам'яті та когнітивний спад.

Дослідники вважають, що покращення сну може бути одним із шляхів запобігання хворобі Альцгеймера, дозволяючи сплячому мозку очищатися від залишкових білків та інших відходів.

Хоча снодійні препарати можуть допомогти в цьому, "було б передчасно для людей, які турбуються про розвиток Альцгеймера, вважати це причиною для щоденного прийому suvorexant", — зазначив невролог Брендан Люсі, який очолював дослідження.

Дослідження тривало лише дві ночі і включало 38 учасників середнього віку, які не мали ознак когнітивних порушень і не страждали на проблеми зі сном.

Використання снодійних препаратів протягом тривалого часу не є ідеальним рішенням для тих, хто страждає на безсоння, оскільки легко стати залежним від них.

Снодійні препарати також можуть призвести до поверхневого сну, а не до глибоких фаз сну, що може бути проблематичним, оскільки попередні дослідження виявили зв'язок між низькою якістю сну та підвищеними рівнями тау та амілоїд-бета.

У 2023 році Люсі та його колеги хотіли дізнатися, чи може покращення сну за допомогою снодійних препаратів знизити рівні тау та амілоїд-бета в спинномозковій рідині, яка омиває мозок і спинний мозок. Попередні дослідження показали, що навіть одна ніч порушеного сну може призвести до підвищення рівнів амілоїд-бета.

Група добровольців віком від 45 до 65 років отримала одну з двох доз suvorexant або плацебо через годину після того, як дослідники взяли зразок спинномозкової рідини.

Дослідники продовжували збирати зразки кожні дві години протягом 36 годин, поки учасники спали, а також протягом наступного дня і ночі, щоб виміряти, як змінювалися рівні білків.

Не було виявлено різниць у сні між групами, але концентрації амілоїд-бета знизилися на 10-20% при прийомі дози suvorexant, зазвичай призначеної для лікування безсоння, у порівнянні з плацебо.

Вища доза suvorexant також тимчасово знизила рівні гіперфосфорильованого тау, модифікованої форми тау-білка, пов'язаної з утворенням тау-бляшок і загибеллю клітин.

Однак цей ефект спостерігався лише з деякими формами тау, і концентрації тау знову підвищилися протягом 24 годин після прийому снодійного препарату.

"Якщо ви зможете знизити фосфорилювання тау, потенційно буде менше утворення бляшок і менше загибелі нейронів", — сказав Люсі, сподіваючись, що майбутні дослідження на старших дорослих, які тестують снодійні препарати протягом кількох місяців, можуть виміряти тривалий ефект на рівні білків.

Звісно, все це залежить від нашого розуміння причин хвороби Альцгеймера. Ведуча теорія, що аномальні скупчення білків викликають патологію Альцгеймера, останнім часом піддалася серйозній критиці, оскільки десятиліття досліджень, спрямованих на зниження рівнів амілоїду, не призвели до жодних корисних ліків або терапій, які насправді запобігають або сповільнюють хворобу.

Це спонукало дослідників переосмислити, як розвивається хвороба Альцгеймера.

Отже, снодійні препарати можуть допомогти деяким людям заснути, але використання їх як профілактичного лікування для запобігання хворобі Альцгеймера залишається невизначеним.

Люсі зазначає, що покращення гігієни сну та лікування проблем зі сном, такими як апное сну, є розумними підходами для покращення загального здоров'я мозку в будь-якому віці.

"Я сподіваюся, що врешті-решт ми розробимо ліки, які скористаються зв'язком між сном і хворобою Альцгеймера для запобігання когнітивному спаду", — сказав Люсі. Але він визнав: "Ми ще не зовсім там".

Дослідження було опубліковане в Annals of Neurology.