Можливо, ви цього не помічаєте, дивлячись на берег, але вода старіє. З часом вона втрачає розчинений у ній кисень, який використовується морськими організмами, бактеріями та хімічними реакціями. Без виходу на поверхню і вільний повітря, вона не може повернути цей кисень назад.

Відомо, що тепла вода утримує менше кисню, і що зміна клімату прискорює старіння океанів, що може мати драматичні наслідки для підводних екосистем.

Дослідження, проведене командою вчених з Університету Каліфорнії в Сан-Дієго, моделювало циркуляцію океану на 100 років вперед, щоб зрозуміти, як потепління вплине на різні частини океану та його рівень кисню.

Результати команди, опубліковані в AGU Advances, вказують на парадоксальну ситуацію: молода вода стає старшою, а стара - молодшою.

Це явище особливо виражене в так званій верхній термоклині Тихого океану, на глибині близько 200–1000 метрів, що є перехідним шаром між теплою та добре змішаною поверхневою водою і холоднішим, глибшим океаном.

Тепліша вода менш щільна, ніж холодна, що викликає утворення шарів. Коли океан нагрівається, різниця температур між верхньою та нижньою частинами океану збільшується, що ускладнює їх взаємодію.

Однак вітрові патерни означають, що різні частини Тихого океану поводяться по-різному. У субтропічному Північному Тихому океані термокліна в основному підлягає впливу молодшої та свіжої води зверху, яка змішується. Коли це змішування сповільнюється, вода старіє.

У тропічному Тихому океані термокліна більше підлягає впливу старшої, менш свіжої води знизу. Дослідники показали, що це змішування також сповільниться, що означає, що ці води стають молодшими.

Ці зміни в циркуляції, викликані потеплінням, відіграють ключову роль у формуванні фізичних, біогеохімічних та екосистемних реакцій Тихого океану на антропогенний кліматичний змін.

Цікавий факт

Дослідження показує, що зміна температури води в океані може суттєво вплинути на морське життя, оскільки зменшення рівня кисню може призвести до зменшення чисельності риб та інших морських організмів.