Мікропластик можна знайти майже скрізь: в океанах, у продуктах харчування і навіть у нашому тілі. Це стосується і людської плаценти, і нове дослідження показує, наскільки поширеними можуть бути ці крихітні шматочки пластику - вони були знайдені в кожній дослідженій плаценті. Хоча мікропластик вперше був виявлений у плаценті ще у 2020 році, нинішнє дослідження мало на меті визначити, скільки і яких типів пластику можна знайти. Для цього дослідники взяли 62 зразки донорської плаценти і розщепили жири та білки, які вони містили, за допомогою процесу, відомого як омилення. Потім зразки швидко розкручували в пристрої, що називається ультрацентрифугою, яка відокремлювала мікропластик від зразка на маленькі гранули. Тут дослідники використовували піроліз - метод, який передбачає нагрівання пластикового самородка, його спалювання та аналіз газових викидів, щоб з'ясувати, які типи пластику були присутні. "Газові викиди потрапляють в мас-спектрометр і дають вам специфічний відбиток", - сказав провідний дослідник доктор Метью Кемпен у своїй заяві. "Це дуже круто". Що, можливо, не так круто, так це те, що вони виявили мікропластик, присутній у всіх 62 зразках, у кількості від 6,5 до 790 мікрограмів на грам тканини. Найбільший відсоток від загальної кількості пластику становив поліетилен - матеріал, що використовується для виготовлення поліетиленових пакетів і пляшок. Також були виявлені ПВХ, нейлон і навіть полістирол. Мікрограми цих пластиків не здаються великою кількістю, але їхній вплив на здоров'я незрозумілий - хоча деякі дослідження припускають, що мікропластик може порушувати функції організму. Мікропластик визначається як 5 міліметрів або менше, але часто вимірюється в нанометровій шкалі. Теоретично, деякі мікропластик досить малі, щоб проникати крізь усі види мембран. "Якщо доза продовжує збільшуватися, ми починаємо хвилюватися. Якщо ми побачимо вплив на плаценту, це може вплинути на все життя ссавців на цій планеті. Це недобре", - каже Кемпен, хоча важливо спочатку провести дослідження, щоб визначити, чи дійсно мікропластик може проникати через плаценту до плоду. Кемпен також висловив занепокоєння тим, як швидко концентрація мікропластику може накопичуватися в плаценті. Вони існують лише вісім місяців, тоді як дослідниця пояснила, що "інші органи вашого тіла накопичують їх протягом набагато довших періодів часу". Наступні кроки команди полягають у вдосконаленні методології вимірювання концентрації мікропластику в надії, що вона може бути використана в дослідженнях, які вивчають фактори, що впливають на поглинання і розподіл мікропластику в плаценті та організмі в цілому.