На відстані мільйонів миль від Землі, марсохід Curiosity NASA вже 14 років досліджує висохле кратерне озеро.

За цей час він став свідком багатьох дивовижних явищ, таких як незвичайні мінерали, цікаві текстури каменів та навіть сині заходи сонця.

Цього разу Curiosity виявив дірки, які з'явилися на поверхні під час його подорожі через Valle Grande, широку долину, що проходить через сульфатні шари гори Шарп.

Ці дірки, які є маленькими, мілкими ямками, відрізняються від всього, що раніше спостерігалося на Марсі. Зазвичай маленькі ямки в скелі можна пояснити, але ці дірки є незвично широкими і мілкими, без очевидних камінців або нодуля, які б могли їх спричинити.

Команда вчених вирішила детальніше дослідити ці дірки. Вони використали камеру Mars Hand Lens Imager (MAHLI) для фотографування ямок з близької відстані, а також камери Mastcam для створення стерео зображень навколишньої місцевості.

Ці зображення допоможуть створити тривимірні моделі поверхні, що дозволить вченим виміряти форму та глибину ямок і, сподіваємось, зрозуміти, як вони утворилися.

Ця загадка особливо цікава, оскільки Curiosity зараз досліджує відносно нову територію. Раніше цього року марсохід залишив дивну місцевість, відому як boxwork, і тепер піднімається через шари сульфатних порід.

Цікавий факт

Марсохід Curiosity став першим апаратом, який досяг висоти 1000 метрів над рівнем кратера, що свідчить про його успішну місію на червоній планеті.