У польській глибинці 17 століття молода жінка з вищого суспільства була похована в віддаленому кладовищі, далеко від села, через обставини її смерті.
Щоб запобігти її поверненню з мертвих, на її великому пальці ноги закріпили замок.
Але це не спрацювало. Вона незабаром піднялася з могили і принесла ще більше нещасть тим, хто її оточував.
Тож селяни вжили більш радикальних заходів: вони повернулися до її могили і поклали серп на її шию, лезом вниз, готові перерізати їй горло, якщо вона спробує піднятися знову.
Це шокуюче видовище археологи виявили в П'єні, Польща, в 2022 році, спочатку знайшовши кладовище, а потім це конкретне поховання.
"Ці спостережувані практики можна описати як антидемонічні, що захищають живих від небезпечних померлих", - пишуть дослідники в статті, що описує знахідку, опублікованій в Journal of Archaeological Science: Reports.
"[Цю жінку] ймовірно звинувачували в невизначених нещастях (наприклад, хворобах, голоді), які часто переслідували Польсько-Литовську державу 17 століття".
Хоча це виглядає захоплююче, це далеко не перше свідчення подібних вірувань. Серпи і замки були виявлені в десятках могил по всій Польщі, що відображає поширений страх повернення мертвих.
Але рідко можна знайти обидва ці 'антидемонічні' захисні заходи, використані на одній особі. Археологи проаналізували цю унікальну могилу, розкриваючи жахливу історію післясередньовіччя.
Перші підказки про те, що щось не так, прийшли з місця розташування самого кладовища. Воно не з'являється в жодних відомих записах того часу і, здається, знаходиться далеко від будь-якої церкви чи каплиці. У віруваннях того часу це робить його неконсекрированою землею – призначеною для осіб, відкинутих суспільством.
"Цей спосіб поховання застосовувався до самогубців, єретиків, чужинців без муніципального громадянства, бродяг, трагічно померлих осіб, потопельників, жінок, які померли під час пологів, а також сиріт і немовлят, які не були охрещені", - пишуть дослідники.
У румунському фольклорі ці люди були найбільш схильні до повернення як стрігої – повернені, або те, що ми сьогодні могли б назвати вампірами. Таким чином, кілька десятків поховань у цьому невідомому кладовищі були "нормативними", містили свідчення практик, які, можливо, були призначені для стримування нежиті.
Але серед цих кількох десятків, селяни, здається, були особливо налякані мешканкою 'могили 75'.
Аналіз кісток показав, що особа була жінкою, віком від 17 до 19 років на момент смерті, але причина її смерті залишається невідомою.
Генетичний аналіз показав, що вона могла мати деякі скандинавські корені з боку матері, але, можливо, народилася і виросла в Польщі.
Вона, здається, насолоджувалася життям у вищому соціальному класі, судячи з залишків капелюха, виготовленого з шовку та золотих і срібних ниток навколо її голови.
Незважаючи на свій статус, щось у її смерті, здається, розпалювало страхи, що вона повернеться, щоб переслідувати свою родину та село.
"Хоча аспекти її предків могли сприяти сприйняттю соціальної різниці або потенційного ризику, численні інші фактори, включаючи вік на момент смерті, можливі насильницькі або незвичайні обставини, що оточували її смерть, хвороби, соціальна поведінка або інші ситуаційні фактори, які не видно археологічно, також можуть пояснити її ставлення", - пишуть дослідники.
Щоб заспокоїти ці страхи, цю молоду жінку спочатку поховали з трикутним замком, закріпленим навколо великого пальця її лівої ноги – відомою антидемонічною звичкою того часу.
Але, з якоїсь причини, селяни не були задоволені, що цього було достатньо. Свідчення показують, що могила була порушена після початкового поховання, і, здається, в цей момент вони вжили серйозніших заходів, поклавши серп на її горло, щоб запобігти її підйому з могили знову.
Хоча багато таких історій пов'язані з людьми, які повідомляють про те, що бачать своїх близьких, які бродять після смерті, більш імовірно, що на місто пізніше впало якесь випадкове нещастя, що підтвердило в їхніх умах, що мертві завдають шкоди.
"Початкове поховання, забезпечене замком, її можливе іноземне походження (як мігрант другого або пізнішого покоління) і ймовірність того, що її смерть сприймалася як 'погана', могли разом бути достатніми для місцевого населення, щоб звинуватити цю померлу жінку в нещастях", - пишуть дослідники.
Цілком можливо, що ці запобіжні заходи спрацювали – адже вона залишалася на місці більше 400 років.
І якщо фільми навчили нас чогось, можливо, нам слід залишити серп там, на всякий випадок.
Дослідження було опубліковане в Journal of Archaeological Science: Reports.