Спецпосланник США Стив Уіткофф відвідав Москву напередодні завершення ультиматуму, оголошеного президентом Дональдом Трампом на 8 серпня, і провів майже трьохгодинну зустріч із президентом Росії Володимиром Путіним. Хоча зміст переговорів не розкривається, основним результатом стала домовленість про швидку зустріч між двома лідерами, а також, за повідомленнями деяких ЗМІ, початок узгодження мирного плану, який частково влаштовує і Росію, і США. Візит Уіткоффа викликав хвилю коментарів і мемів у соцмережах через надмірно вихваляння російськими медіа американського гостя. Серед жартів — історія про те, як він куштував чебурек у ресторані парку Зарядье, що стало предметом окремого репортажу в російських ЗМІ. За даними Bloomberg, Трамп повідомив союзникам, що Кремль може погодитись на мирні переговори в обмін на обговорення територіального обміну. Проте неясно, що саме мається на увазі під цим обміном, а раніше США пропонували визнати Крим російським і частково повернути Україні контроль над деякими регіонами. Попри готовність до переговорів, у Вашингтоні налаштовані обережно. Є побоювання, що Путін може використовувати зустрічі для затягування часу, а також маніпулювати переговорним процесом. Зараз від Трампа вимагають, щоб перед зустріччю з Путіним відбулися переговори з президентом України Володимиром Зеленським. Проте сам Трамп пізніше заявив, що зустріч із Зеленським необов’язкова, ймовірно, під впливом лояльнішої до Кремля позиції Уіткоффа. У соцмережах і медіа продовжують іронізувати над ситуацією, а експерти відзначають, що політичний простір для Путіна наразі сильно звужений. Найближчі тижні можуть стати вирішальними для подальшої динаміки переговорів і військових дій в Україні. Джерело