Годинник тікає для всіх нас; ми просто не знаємо, коли він зупиниться.

Вчені розробили безліч інструментів для оцінки біологічного старіння – не лише скільки днів народження у людини, а й наскільки зношені її органи та клітини.

Багато з цих інструментів є епігенетичними 'годинниками', які підраховують хімічні мітки на ДНК, що накопичуються з віком, але вони не завжди надійні.

Тепер дослідники розробили новий годинник, заснований на активності генів, який точно передбачає тривалість життя та відображає ознаки хронічних захворювань.

Цей новий метод не може точно сказати, скільки днів у вас залишилося, але дослідники виявили, що їхня нова техніка добре оцінює, на якому етапі життя перебуває людина або тварина.

Згідно з командою дослідників, алгоритм на основі біомаркерів буде корисним для аналізу темпів біологічного старіння серед різних видів, включаючи людей, і для розуміння, коли це старіння прискорюється або сповільнюється.

Новий годинник відомий як транскриптомний годинник: він аналізує молекули РНК, які перетворюють гени на білки, щоб визначити, які гени активні, а які – ні. Оскільки ця активність змінюється з віком, інформація може бути використана як підпис старіння.

Однією з ключових інновацій було зібрання великого набору даних з чотирьох видів – мишей, щурів, макак і людей – і порівняння процесів старіння між тваринами та різними частинами тіла.

Дослідники виявили, що гени, пов'язані з такими процесами, як здорова клітинна поділ і загоєння ран, діяли як ознаки повільнішого молекулярного старіння, тоді як гени, пов'язані зі смертю клітин і запаленням, були маркерами швидшого старіння.

Ці результати були адаптовані в новий молекулярний годинник, який був перевірений на інших моделях старіння та через статистичний аналіз.

Годинник показав, що може правильно оцінювати повільніше або швидше біологічне старіння, а також ризик смертності. Зразки крові людей могли передбачити час до смерті так само добре, як і найкращі епігенетичні годинники.

Дослідники вважають, що цей новий підхід може бути простішим у використанні та більш інформативним, ніж епігенетичні годинники, які існують з 2013 року.

Генетичні ознаки старіння виявилися дивовижно збереженими серед усіх чотирьох видів, що означає, що вони в значній мірі збігалися. Ця послідовність також спостерігалася серед різних типів клітин, включаючи м'язові та кров'яні клітини.

Дослідники вважають, що ці біомаркери можуть бути справжніми ознаками старіння, хоча ми не знаємо, чи вони сприяють старінню.

Цікавий факт

Дослідження показали, що здорове харчування може допомогти сповільнити біологічне старіння, тоді як захворювання та забруднення, навпаки, можуть його прискорити.