Чи можуть звичайні пробіотики впливати не лише на травлення, а й на психічний стан? Нове клінічне дослідження з Індії дає обережно оптимістичну відповідь, особливо для людей старшого віку, які проходять лікування депресії. Вчені виявили, що додавання пробіотичної добавки до стандартної антидепресивної терапії може посилювати позитивний ефект лікування у пацієнтів із помірною депресією. Результати роботи опубліковані в Journal of the American Geriatrics Society і підсилюють зростаючу кількість доказів того, що зв’язок між кишечником і мозком є набагато тіснішим, ніж вважалося раніше. Як проходило дослідження У пілотному клінічному випробуванні взяли участь 58 людей віком від 60 років. У всіх учасників була діагностована помірна депресія. Їх випадковим чином розподілили на дві групи: одна щодня отримувала пробіотик, що містив Lactobacillus helveticus та Bifidobacterium longum, інша — плацебо. Обидві групи одночасно продовжували стандартне лікування депресії протягом 12 тижнів, після чого за ними спостерігали ще стільки ж часу. За підсумками шести місяців стан покращився в обох групах, що відповідає очікуваному ефекту терапії. Проте учасники, які приймали пробіотики, демонстрували стабільно нижчі показники депресії та тривожності порівняно з групою плацебо. Що відбувалося в організмі Цікаво, що дослідники зафіксували й біологічні зміни. У людей, які приймали пробіотики, підвищився рівень білка BDNF (нейротрофічного фактора мозку), який відіграє ключову роль у відновленні та роботі нервових клітин. Саме цей показник часто пов’язують із покращенням стану при депресивних розладах. Крім того, аналіз мікробіому показав, що корисні бактерії справді приживалися в кишечнику учасників, змінюючи його склад. Не панацея, але перспективний напрямок Попри позитивні результати, вчені підкреслюють: пробіотики не можна вважати самостійним методом лікування депресії. У дослідженні не було зафіксовано суттєвого впливу на якість життя чи когнітивні функції. Також розмір вибірки був невеликим, а частина учасників вибула з експерименту, що обмежує силу висновків. Побічні ефекти були мінімальними — у деяких людей спостерігалися легкі шлунково-кишкові симптоми на початку прийому. Що далі Автори дослідження вже планують масштабніші випробування, щоб підтвердити отримані результати. Їхня мета — знайти доступні та безпечні додаткові методи лікування депресії, які можуть бути корисними для широких верств населення. Хоча поки що це лише перший крок, результати підкреслюють важливу тенденцію сучасної медицини: психічне здоров’я може бути тісно пов’язане з тим, що відбувається у нашому кишечнику.