Світові банки насіння, які називають 'день судного', можуть стати способом відновлення нашої планети після катастрофи, але лише якщо їх вміст переживе роки.

Навіть коли їх ретельно заморожують, вони можуть не зберігатися так довго, як ми думали.

Вчені дослідили, які з наших тропічних культур можуть зберігатися найдовше в банках насіння, і виявилося, що суп з мунг-бобів може стати основною стравою на майбутньому судному меню.

У недавніх тестах на проростання заморожене насіння мунг-бобів (Vigna radiata) і звичайних бобів (Phaseolus vulgaris) залишалося дуже життєздатним протягом десятиліть.

Навіть після 45 років зберігання принаймні 90 відсотків насіння мунг-бобів в одній партії все ще могли прорости з потенціалом виростити рослину.

Результати опубліковані в Plant Genetic Resources.

Австралійський банк генів зернових (AGG) може бути не таким відомим, як 'День судного' в Норвегії, але він містить один з найбільших і найрізноманітніших генбанків культур у світі.

Тут вчені зберігають сотні тисяч видів насіння з зернових, бобових і олійних культур.

Кожне насіння запаковане при 15 відсотках відносної вологості та -20 °C, щоб продовжити його природну довговічність.

Але як довго ці маленькі судини життя можуть зберігатися?

Справжня тривалість зберігання насіння залишається невідомою.

Сьогодні експерти лише передбачили довговічність близько 70 видів рослин, і деякі з цих оцінок можуть не відповідати дійсності.

Щоб дізнатися, як насіння в AGG насправді справляється, дослідники в Австралії провели тести на проростання 3,861 збережених партій, охоплюючи шість тропічних культур.

Це включало вид зернових, відомий як сорго (Sorghum bicolor), звичайний біб, мунг-боби, соєві боби (Glycine max), горох-підіж (Cajanus cajan) і адзукі-боби (Vigna angularis).

Деякі з насіння датуються 1960-ми роками.

Коли вчені намагалися відновити деякі партії, насіння гороху-підіжа мали найнижчі показники проростання.

Після середнього зберігання 36 років лише чотири партії перевищили 85 відсотків життєздатності.

Це сигналізує вченим, що багато насіння потребують поповнення.

На відміну від цього, мунг-боби виявилися найдовговічнішими, за ними слідувало сорго.

Фактично, деякі партії насіння мунг-бобів, звичайних бобів і соєвих бобів зберігали високу життєздатність протягом десятиліть.

Хоча ці результати виглядають обнадійливо, тривалість зберігання значно коротша, ніж ми раніше вважали. Адзукі-боби мали найкоротшу середню тривалість зберігання: всього 17.4 роки.

Старі теоретичні моделі передбачали, що заморожене насіння цих видів не потрібно перевіряти сотні, якщо не тисячі, років.

На основі попередньо передбаченої довговічності для сорго, проростання контролювалося б кожні 2,901 років.

Для мунг-бобів цей інтервал становив би 2,075 років.

"Оскільки ми показали реальні докази насіння, що показує <85 відсотків після 20-40 років за оптимальних умов зберігання для всіх видів, таке екстремальне і рідкісне спостереження виглядає ризикованим," - стверджують автори, очолювані фізіологом насіння Кетрін Баум в AGG.

Крім того, просто тому, що насіння проростає в експериментах, не означає, що воно зможе виростити життєздатну рослину.

Вчені використовують це вимірювання як проксі для життєздатності. Ще багато етапів у рості до повноцінної рослини.

"Поки банки генів продовжують збирати дані про життєздатність і працюють у співпраці, щоб ділитися інформацією про довговічність насіння, наше розуміння спостережуваної довговічності видів продовжить зростати," - підсумовують автори дослідження.

З цим новим обсягом інформації ми можемо вдосконалити моделі прогнозування, як довго насіння буде зберігатися, "що є важливим для глобальної консервації рослинних генетичних ресурсів," - додають дослідники.

Насіння культур також зберігається в 'День судного' в Норвегії та інших банках по всьому світу.

Збереження цих насіння - це лише початок. Тепер нам потрібно підтримувати партії протягом десятиліть.

Не можна просто сидіти і сподіватися.