Чи відчували ви коли-небудь, що потрапили в місце, яке не зовсім правильне? Хоча супернатуральне пояснення може здаватися більш захоплюючим, існує інша причина, чому у вас може з'явитися холодок по спині.

Це явище називається інфразвук, і нове дослідження показує, як воно впливає на рівень стресу та дратівливість людей – принаймні в короткостроковій перспективі.

"Уявіть, що ви відвідуєте нібито привидну будівлю. Ваш настрій змінюється, ви відчуваєте дратівливість, але не бачите і не чуєте нічого незвичайного", – говорить старший автор дослідження Родні Шмальц, психолог з університету МакЕвана в Канаді.

"У старій будівлі є велика ймовірність, що інфразвук присутній, особливо в підвалах, де старі труби та вентиляційні системи створюють низькочастотні вібрації", – продовжує Шмальц.

Будь-які звуки нижче порогу, при якому люди можуть їх свідомо сприймати – близько 20 герц або нижче – вважаються інфразвуком. Ці звуки мають здатність проходити крізь перешкоди, не розсіюючись, тому їх вплив є широким.

Вони можуть виникати від старих труб і механізмів – звідси й зв'язок з привидними будівлями – але також можуть походити з природних джерел, таких як бурі, землетруси, вулкани та полярні сяйва. Деякі тварини навіть використовують інфразвук у своїй комунікації та орієнтації.

Інфразвук також поширений у нових будівлях. Його можуть виробляти транспорт, промислові машини та вентиляційні системи, які є звичними в сучасному житті. Проте не весь інфразвук обов'язково є проблемою: це широка категорія, і нюанси важливі.

Але його поширеність вимагає, щоб вчені серйозно ставилися до інфразвуку. Ми часто піддаємося йому, тому якщо певні частоти дійсно ставлять наш організм у стан підвищеної готовності, варто дослідити можливі наслідки в довгостроковій перспективі.

Шмальц і команда дослідників з університету МакЕвана залучили 36 студентів для експерименту, щоб перевірити вплив інфразвуку на рівень стресу у людей.

Ці учасники сиділи наодинці в кімнаті, слухаючи або заспокійливу, або тривожну музику. Для половини з них приховані сабвуфери також відтворювали інфразвук на частоті 18 герц, про що вони не знали.

Після сеансу прослуховування учасники заповнили анкету про те, як музика вплинула на них. Вони також здали зразки слини до і після сеансу, які дослідники використали для перевірки рівня кортизолу, біомаркера стресу в організмі людини.

Це досить маленька вибірка, і більшість учасників були жінками. Хоча для узагальнення результатів потрібне більше дослідження з більшою кількістю учасників, результати все ж цікаві.

"Наші результати свідчать про те, що навіть короткочасне вплив може змінити настрій і підвищити кортизол, що підкреслює важливість розуміння того, як інфразвук впливає на людей у реальних умовах", – говорить Шмальц.

Учасники, які піддавалися інфразвуку, повідомили про підвищену дратівливість, дискомфорт і сприймали музику як сумнішу – навіть якщо слухали заспокійливу музику. Вони також не змогли виявити, чи були присутні субсонічні вібрації.

Попередні експерименти вже припускали, що інфразвук може мати цей жахливий ефект, але нове дослідження додає зв'язок з кортизолом, який значно підвищився в присутності інфразвуку.

"Підвищена дратівливість і вищий кортизол природно пов'язані, оскільки коли люди відчувають більше дратівливості або стресу, кортизол, як правило, підвищується в рамках нормальної реакції організму на стрес", – говорить Кале Скаттерті, перший автор дослідження.

Це нормально, що рівні кортизолу час від часу підвищуються – як гормон стресу, він покликаний попереджати нас про потенційну небезпеку, щоб ми могли реагувати.

Є теорії, що деякі тварини реагують на інфразвук від природних подій, таких як землетруси та цунамі, ще до того, як реальна катастрофа відбудеться.

Можливо, є подібна причина, чому люди мають такі негативні реакції на інфразвук: це може бути щось, чого ми намагаємося уникати заради власної безпеки.

Результати можуть допомогти нам краще зрозуміти причини, що стоять за нібито паранормальною активністю, але також можуть вплинути на норми шуму та стандарти проектування будівель.

"Це дослідження в багатьох відношеннях стало першим кроком до розуміння впливу інфразвуку на людей", – застерігає Скаттерті.

"Досі ми протестували лише конкретну частоту. Можливо, існує багато інших частот і комбінацій, які мають свої власні диференційні ефекти."

Дослідження опубліковане в Frontiers in Behavioral Neuroscience.