Вчені нещодавно з'ясували, що вимірювання активності Сонця не відображають усієї картини. Досліджуючи глибше, астрономи "прослухали" внутрішні коливання нашої зірки і виявили значні зміни за останні 40 років.
Вони стверджують, що їхні знахідки свідчать про те, що Сонце може входити в "інший режим поведінки".
"Ми виявили докази систематичних змін у циклі сонячної активності", - пояснює астроном Білл Чаплін з Університету Бірмінгема, провідний автор нового дослідження.
"Критично важливо, що магнітна активність стає більш обмеженою біля поверхні з кожним циклом".
Активність Сонця зростає і зменшується протягом 11-річного сонячного циклу. Під час сонячного мінімуму наша зірка відносно спокійна і безпечна для Землі.
Але під час сонячного максимуму вона особливо буремна і може викидати енергійні спалахи та корональні викиди. Ці виверження можуть порушувати роботу супутників, GPS, зв'язку та електромереж.
Сонце має магнітне поле з двома полюсами, яке генерується постійним обертанням гарячої, електрично зарядженої плазми. Це викликає зміни в магнітному полі, які відбуваються приблизно кожні 11 років, що становить один сонячний цикл.
Останні цикли показали значні зміни в загальній активності та еволюції магнітних полів на Сонці. Наприклад, попередній цикл 24 був значно слабшим за активністю, включаючи плями на Сонці та випромінювання.
Поточний цикл 25, як очікувалося, продовжить цю загальну тенденцію, але, здається, демонструє деякі цікаві зміни під поверхнею Сонця.
Для дослідження активності нашої зірки, Чаплін і його колеги проаналізували дані Doppler-вібрацій з Бірмінгемської мережі сонячних коливань (BiSON), яка працює з 1976 року.
Це дослідження також виявляє зв'язки між внутрішніми і зовнішніми силами Сонця. "Ми виявили, що взаємозв'язок між внутрішніми коливаннями Сонця та поверхневою активністю еволюціонує протягом останніх кількох циклів", - говорить астроном Сарбані Басу з Єльського університету.
Цікавий факт
Сонце вважається зіркою середнього віку, і його вік становить приблизно 4,6 мільярда років. Це означає, що воно ще має багато часу, перш ніж досягне стадії червоного гіганта.