Весна повертається разом із знайомими звуками. Птахи знову наповнюють парки співом після кількох місяців відсутності. Люди радіють цьому шумові, але мало хто знає, де починається їхня довга подорож. А починається вона глибоко в Центральній Америці — у лісах, які формують життя птахів на двох континентах. Нове дослідження Товариства охорони дикої природи (WCS) та Лабораторії орнітології Корнельського університету показує, наскільки сильно птахи залежать від П’яти Великих Лісів Центральної Америки. Ці ліси простягаються від південного Мексики до північної Колумбії. Багато видів проводять більшу частину року саме там, а не в Північній Америці. Птахи та П’ять Великих Лісів Дослідники використали дані eBird, щоб відстежити щотижневі переміщення пернатих. Мільйони спостережень виявили чіткі сезонні закономірності. П’ять Великих Лісів підтримують від однієї десятої до майже половини світових популяцій сорока мігруючих видів. «Те, що відбувається в Центральній Америці, безпосередньо впливає на птахів, яких ми любимо у США та Канаді», — сказала провідна авторка Анна Лелло Сміт із WCS. «Ці ліси — не просто тропічна глушина. Вони — серце міграції, що забезпечує виживання багатьох наших птахів більше ніж пів року». Де живуть птахи У цих лісах у величезних кількостях збираються жовтоголові вівчарики. Так само поводяться пересмішники-лісовики та золотокрилі вівчарики. Блакитнокрилі вівчарики покладаються на ці ліси ще більше — понад 40 % проходять через них під час весняної міграції. Дві області вирізняються особливо високою концентрацією птахів: Сельва Майя та Москитія. Обидві за 15 років втратили чверть своєї площі. Більшість втрат спричинене незаконним розведенням худоби. Цей комплекс лісів за площею дорівнює штату Вірджинія. Тут ходять ягуари, гніздяться червоні ара, по річках блукають тапіри. А мігруючі птахи зупиняються тут, щоб відновити сили перед рухом на північ. «Щоосені мільярди птахів спрямовуються на південь через вузький міст Центральної Америки», — пояснила співавторка Вівіана Руїс-Гутьєррес.«Щільність мігруючих вівчариків, мусицил, вієрів у цих п’яти лісах вражає». П’ять Великих Лісів зникають Великі площі продовжують вирубувати. Дефорація вже знищила мільйони акрів. Лише Москитія втратила майже третину свого покриву за 20 років. Це створює величезний тиск на види, які визначають звучання весни у Східній Північній Америці. «Якщо ми втратимо останні великі ліси Центральної Америки — а ми їх втрачаємо — ми втратимо й птахів, що визначають наші східні ліси», — сказав Джеремі Радачовскі з WCS. Він вважає, що підтримка місцевих громад може ще зупинити цей спад. Громади ведуть роботу з відновлення Місцеві та корінні народи відновлюють пошкоджені землі. Вони ремонтують протипожежні лінії та вирощують какао й піменто, не завдаючи шкоди дикій природі. Їхня робота рятує середовища, необхідні для виживання мігруючих птахів. Багато хто з цих людей ризикує власною безпекою, захищаючи ліси, маючи дуже обмежені ресурси. «Уявіть можливості, коли ми співпрацюємо з ними», — зазначила Руїс-Гутьєррес. Північ-південь: лісові зв’язки Дослідники також нанесли на карту, як ці ліси пов’язані з північними місцями розмноження. Вони використали модель партнерства Partners in Flight та Корнельської лабораторії. З’ясувалося, що ці ліси пов’язані з Аппалачами, дельтою Міссісіпі, Великими озерами, Новою Англією та районом Нью-Йорка.Науковці називають ці північні території «сестринськими ландшафтами». Ті самі види щороку мігрують між цими регіонами. Птах, який співає влітку в лісах Нової Англії, може за кілька місяців відпочивати в Сельва Майя. Ці зв’язки показують, як події в одному місці формують життя в іншому. Ліси — життєва лінія для птахів П’ять Великих Лісів — тропічний відповідник східних лісів Північної Америки. Тут відпочивають алаяні танагри, золотокрилі вівчарики, ширококрилі яструби. Весняне повернення багатьох видів залежить від цих південних територій. Без них весняний хор на півночі відчутно збіднів би. «Кожен гектар, який ми зберігаємо в Центральній Америці, створює хвилю позитивних наслідків для птахів і людей по всій півкулі», — наголосила Лелло Сміт. Майбутнє ще не втрачено. Весна й надалі лунатиме, якщо ці ліси збережуться.Птахи долають тисячі кілометрів. Їхнє виживання залежить від останніх великих лісів Центральної Америки.Наш досвід весни — теж. Дослідження опубліковане в журналі Biological Conservation.