Пробіотики – це ті добавки, які ви бачите буквально скрізь. Їх можна знайти на полицях супермаркетів, в аптеках, навіть у місцевих магазинах здорового харчування.

Існує безліч продуктів, які з гордістю хваляться своїм вмістом пробіотиків – практично все, що має хоч якесь відношення до здоров'я, напевно, міститиме згадку про пробіотики.

В інтернеті можна знайти мільйони вірусних відео, які закликають підвищити споживання пробіотиків для покращення здоров'я кишечника та імунної системи.

Чому ж усі рекомендують пробіотики? Це цікаве питання, адже докази їхньої ефективності не такі вже й переконливі.

Коли ми говоримо про пробіотики, зазвичай маємо на увазі кілька видів бактерій, які живуть у нашому кишечнику і пов'язані з добрим здоров'ям.

Наприклад, вищі рівні bifidobacteria у вашому кишечнику асоціюються з нижчими показниками ожиріння, а lactobacillus – з вищим ризиком серцевих нападів.

Ідея полягає в тому, щоб давати людям таблетки або добавки, що містять ці потенційно корисні бактерії. Якщо ми зможемо змінити мікробіом кишечника, це може зробити людей здоровішими і зменшити ризик різних серйозних проблем зі здоров'ям.

Однак проблема в тому, що ваш кишечник дуже складний, а додавання однієї бактеріальної культури до вашого раціону – це дуже просто.

"Я одного разу був на презентації, де дослідник описав пробіотики як спробу взяти 10 000 дерев і кинути їх у середину Амазонки, сподіваючись, що це вирішить усі проблеми." – Доктор Гідеон Мейеровіц-Кац

Це може допомогти в деяких випадках, але можуть бути й усілякі непередбачувані наслідки.

Ми також маємо величезну кількість доказів, що стосуються пробіотиків. Хоча є позитивні результати, багато з них є дуже низької якості і не дають чіткої відповіді на питання, чи дійсно пробіотики працюють.

Добавки з пробіотиками також є однією з найгірших областей для академічних зловживань – багато десятків рандомізованих досліджень, що вивчали вплив пробіотиків, були відкликані з різних причин.

Більші дослідження, навпаки, зазвичай не знаходять переваг для пробіотиків.

Найбільше дослідження, що вивчало пробіотики для профілактики звичайних застуд, показало, що між пробіотиками та плацебо не було різниці в основному показнику тяжкості застуди у 2021 році.

Не виявлено жодних очевидних переваг пробіотиків для екземи. А найбільше рандомізоване дослідження пробіотиків для недоношених немовлят – в якому взяли участь 618 дітей – не виявило жодної користі.

Навіть там, де ми б точно очікували побачити користь від пробіотиків – у запобіганні інфекціям, що викликають діарею – ми не бачимо жодних покращень.

У 2020 році масштабний систематичний огляд досліджень, що вивчали пробіотики для профілактики інфекційної діареї, який включав 82 дослідження та понад 12 000 учасників, не виявив жодної користі від пробіотичних таблеток.

Ще гірше, що пробіотики можуть викликати потенційні проблеми. Огляд Cochrane 2021 року пробіотиків для профілактики гестаційного діабету – високого рівня цукру в крові під час вагітності – показав, що пробіотики не мають жодних переваг, але, ймовірно, збільшують ризик прееклампсії.

Дивно, але огляд Cochrane, що вивчав пробіотики для жінок, які вже були діагностовані з гестаційним діабетом, виявив деякі можливі переваги – але це може бути пов'язано з тим, що більшість досліджень, включених до огляду, були з групи досліджень, які мали понад десяток відкликаних статей через серйозні проблеми з цілісністю.

Частина проблеми з усіма цими дослідженнями полягає в тому, що термін "пробіотики" сам по собі є дещо безглуздим.

Люди використовують його для всіх видів бактеріальних добавок, більшість з яких не стандартизовані, і багато з яких можуть мати різні ефекти.

Можливо, вам потрібно точно налаштувати баланс bifidobacteria до lactobacillus, щоб отримати ту користь, на яку ми сподіваємося, або пробіотики можуть потребувати індивідуального підходу для досягнення правильного ефекту. На даний момент ми просто не знаємо.

Існує також безліч проблем зі здоров'ям, для яких люди пропонують пробіотики як лікування.

Я обговорив майже десяток таких проблем, але їх набагато більше. Можливо, є сфери медицини, де конкретний пробіотик ефективний для конкретної проблеми, і я просто не зміг знайти їх у дослідженнях для цієї статті.

Проте, загалом дані не дуже позитивні для пробіотиків. Якщо ви подивитеся на найбільші рандомізовані дослідження – яких досить багато – результати не обнадійливі.

Вони можуть бути корисними для речей, які безпосередньо пов'язані зі здоров'ям кишечника, наприклад, для запобігання діареї, пов'язаної з антибіотиками, але для всього іншого дані не виглядають дуже сильними.

Є безліч продуктів, які містять корисні бактерії. Якщо вам подобаються такі продукти, як кімчі, йогурт або квашена капуста, ймовірно, не буде поганою ідеєю продовжувати їх вживати.

У гіршому випадку ви будете радувати свої смакові рецептори чудовою їжею, і, можливо, покращите своє здоров'я.

Але щодо багатьох таблеток, порошків та інших пробіотичних сумішей?

Я вважаю, що докази чітко показують, що вони навряд чи принесуть значну користь для вашого здоров'я.

Гідеон Мейеровіц-Кац – епідеміолог, що працює в галузі хронічних захворювань у Сіднеї, Австралія. Він веде регулярний блог про здоров'я, в якому висвітлює комунікацію науки, громадське здоров'я та те, що насправді означає нове дослідження.

Ця стаття була перевірена на факти Майклом Ірвінгом та відредагована Майклом Ірвінгом. Хоча ми пишаємося нашим процесом, ми лише люди. Якщо ви помітили помилку, будь ласка, дайте нам знати.