Дельфіни біля узбережжя Квінсленду, Австралія, були зафіксовані на відео, використовуючи рідкісну техніку полювання, відому як "черепашкове полювання".
Дельфіни з Індійсько-Тихоокеанського регіону (Tursiops aduncus), також відомі як "бuthu" в мові корінного народу Бучулла, є розумними тваринами, відомими своїм використанням інструментів.
Проте дуже мало людей коли-небудь бачили, як дельфіни полюють з черепашками, не кажучи вже про те, щоб зафіксувати це на камеру.
Нові відео, зняті в Герві-Бей, були представлені дослідниками з Університету Сонячного Берега в дослідженні, опублікованому в Marine Mammal Biology.
"Ми проводили наші звичайні спостереження за дельфінами... спостерігаючи за їхньою поведінкою, де вони знаходяться, що роблять, а також за їхнім здоров'ям," - розповіла поведінковий еколог Алексіс Левенгуд.
"Ми спостерігали за дельфіном, і раптом побачили, як вона підняла цю черепашку з води."
Левенгуд є однією з небагатьох, хто бачив такі способи добування їжі раніше, але не в цій частині Австралії.
"В ту секунду, коли я побачила цю черепашку в повітрі, я відразу зрозуміла, що відбувається," - сказала Левенгуд.
"Я кричала студентам, які були на човні зі мною, від захвату, тому що я була так вражена, що ми насправді стали свідками цього тут, на східному узбережжі."
До цього часу черепашкове полювання було формально задокументовано лише в затоці Шарк у Західній Австралії – більше ніде у світі.
Відео Левенгуд та її команди є першим візуальним доказом того, що дельфіни на східному узбережжі Австралії також практикують цю стратегію полювання.
"Вони могли або самостійно винайти це, або це навіть можливо, що деякі популяції на півночі роблять це, про що ми ще не знаємо," - сказала Левенгуд.
Їхнє дослідження також включає фотографічні докази черепашкового полювання, зроблені в районі Герві-Бей пасажирами на борту Blue Dolphin Marine Tour у 2013 та 2019 роках.
"Я кричала студентам, які були на човні зі мною, від захвату, тому що я була так вражена, що ми насправді стали свідками цього тут, на східному узбережжі."
Експерт з морських ссавців Алексіс Левенгуд
Але лише коли Левенгуд поділилася своїм спостереженням з операторами туристичних човнів, вони зрозуміли, які рідкісні зображення лежали в їхніх архівах.
Отже, що таке черепашкове полювання?
У пошуках їжі дельфіни переслідують свою здобич – можливо, маленьку рибу – у велику порожню черепашку морського равлика.
Потім дельфін вставляє свій "бочковий нос" (також відомий як росрум) у відкриття черепашки, швидко піднімаючи черепашку над водою і ковтаючи вміст, що потрапив всередину.
"Ми знаємо, що не всі дельфіни це роблять. Це вимагає певних навичок, знання, де знайти ці порожні черепашки, як маневрувати з цими черепашками і як успішно витягти рибу," - пояснила Левенгуд.
Дельфіни з Індійсько-Тихоокеанського регіону не є мігруючими, але їхні території перетинаються.
"Все, що потрібно, це одному дельфіну зробити щось розумне, що легко засвоюється, щоб це поширилося," - сказала Левенгуд.
Перше наукове опис черепашкового полювання серед дельфінів у затоці Шарк було опубліковано в 2011 році.
Потім, у 2020 році, вчені проаналізували 42 відеоспостереження дельфінів у затоці Шарк, щоб виявити, що вони можуть навчатися цьому трюку від інших членів своєї групи.
Ці спостереження свідчили про те, що дельфіни передають свою унікальну поведінку добування їжі горизонтально через свою соціальну мережу: від одного до одного.
Нові кадри з Герві-Бей, зняті в 2025 році, надають перші докази того, що матері можуть насправді навчати своїх телят черепашковій стратегії.
У відео зафіксовано дорослу самку дельфіна та її теля, які разом полюють з черепашками.
"Ми бачили, як мама спочатку підняла черепашку і витягнула рибу... і ви можете насправді побачити на нашому дроновому відео, як риба втікає з черепашки, і мама переслідує рибу," - сказала Левенгуд.
"Протягом кількох хвилин після того, як вона скинула свою черепашку, її теля підняло черепашку і робило те ж саме."
Левенгуд не впевнена, чи вдалося теляті або його матері з'їсти затриману рибу, але участь теляти вказує на те, що молодий дельфін, можливо, навчається у мами.
Цікавий факт
Дослідження показують, що дельфіни можуть навчатися новим навичкам не лише від своїх матерів, але й від інших членів своєї групи, що свідчить про складну соціальну структуру цих тварин.