Себастіан Сауе відкрив пакетик з вуглеводним гелем і вживав його за п’ять хвилин до старту Лондонського марафону 2026 року. Через годину він з’їв ще один, перш ніж подолати бар'єр двох годин у марафоні.

Сауе міг стати першим марафонцем, який пробіг дистанцію менше ніж за дві години, але він не єдиний, хто використовує енергетичні гелі. За оцінками, понад 70% марафонців вживають гелі.

Ще до того, як енергетичні гелі стали популярними, спортсмени використовували різні продукти для підживлення під час змагань – від цукрових кубиків і кави до шоколаду, пива, вина та навіть яєчних білків і бренді.

Проте з 1970-х років наука почала наздоганяти спортивну практику. Дослідження показали, що вуглеводи ефективні для підтримки витривалості, а продукти, що містять глюкозу та фруктозу, є найкращими джерелами енергії.

Сьогодні спортсмени можуть використовувати енергетичні гелі, які містять точно розраховані вуглеводи у формі суміші мальтодекстрину та фруктози, закапсульовані в гідрогель.

Але, хоча ці сучасні гелі обіцяють швидку енергію та покращення результатів, не всі вчені впевнені, що вони виправдовують очікування, і для багатьох спортсменів вони можуть викликати дискомфорт.

Переваги енергетичних гелів

Коли ми їмо, наш організм поступово перетворює вуглеводи з їжі на глюкозу, яка потім транспортується до м’язів і печінки, де зберігається у вигляді глікогену. Проте запаси глікогену вичерпуються приблизно за 90 хвилин, що може вплинути на продуктивність. Тому багато витривалих спортсменів вживають вуглеводи під час тривалих змагань, щоб не залишитися без енергії.

Енергетичні гелі пропонують швидке, зручне та концентроване джерело вуглеводів, яке можна вживати під час змагань без зупинки. Вони легші для травлення і точно дозовані, що допомагає спортсменам підтримувати стабільний рівень енергії.

Однак ця зручність має свою ціну. Гелі можуть бути дорогими, деякі спортсмени вважають їх неприємними на смак, і вони часто асоціюються з шлунковим дискомфортом, особливо при вживанні у великих кількостях або без достатньої кількості води.

Як ефективно використовувати гелі

Якщо ваша пробіжка триває менше 60 хвилин, вам, ймовірно, не потрібні гелі. Якщо ж ви бігаєте 60-90 хвилин або більше, намагайтеся підживлюватися до того, як відчуєте голод. Рекомендується вживати близько 30-60 г вуглеводів на годину.

Найголовніше – тестувати гелі під час тренувань. Не використовуйте їх вперше в день змагань, щоб переконатися, що ваш організм їх переносить і що вони дійсно покращують вашу продуктивність.

Цікавий факт

Дослідження показують, що близько 10-20% спортсменів стикаються з шлунковими проблемами через вживання енергетичних гелів.