Токсичні сполуки, що використовуються як вогнезахисні засоби, які були заборонені два десятиліття тому, продовжують забруднювати осад і ґрунти в Європі, згідно з новим дослідженням.
Однак найбільше вчених турбує їхня стійкість у харчових ланцюгах і в закритих приміщеннях, коли йдеться про вплив на людей.
Ці результати були опубліковані в Environmental Research.
Мова йде про PBDE (полібромовані дифенілові ефіри), які колись були популярні завдяки своїм вогнезахисним властивостям.
Вони використовувалися в будівельних матеріалах, електроніці, автомобілях, літаках, текстилі меблів та оббивці – практично в усьому, що могло загорітися.
Хоча вони добре виконували свою функцію, у 1990-х роках стало очевидно, що вони накопичуються в природі та в організмах людей.
Шведське дослідження показало, що PBDE були присутні в грудному молоці, а концентрації швидко зростали між 1972 і 1997 роками. Дослідження в США у 2002 році виявило ще вищі рівні забруднення.
Саме тому їх заборонили в більшості країн світу, включаючи США та Європу, на початку 2000-х років.
Тепер команда вчених проаналізувала 181 існуюче рецензоване дослідження, оцінюючи забруднення PBDE в Європі, щоб зрозуміти, які зміни відбулися завдяки цим політикам.
Результати були невтішними: PBDE продовжують існувати в європейському середовищі, від офісів в Іспанії до віддаленого альпійського снігу в Словаччині.
"Європа досягла значного прогресу в контролі за PBDE", - говорить провідний автор дослідження, Халед Аббас, еколог- токсиколог з Університету Шарджа в ОАЕ.
"Однак записи забруднення показують, що минулі рішення щодо хімікатів продовжують впливати на сучасне та майбутнє вплив. PBDE не просто забруднювачі минулого. Вони є спадковими хімікатами з активною присутністю в навколишньому середовищі".
Зовнішні концентрації, як правило, були значно нижчими, ніж у закритих приміщеннях, і, як і слід було очікувати, найбільше забруднені місця були в містах, на заводах і на смітниках.
BDE-209 зазвичай був найпоширенішим забруднювачем PBDE в осадах і стічних водах, тоді як BDE-47 і BDE-99 були більш помітними в повітрі та ґрунті.
Багато досліджень у огляді показали, що навантаження PBDE в повітрі та ґрунті зменшуються, ймовірно, внаслідок заборон.
Це не лише проблема Європи. Дослідження 2024 року виявило PBDE у рибі в США, незважаючи на те, що цей хімікат був заборонений 20 років тому.
Спадкові матеріали (старі меблі та техніка), перероблені продукти, відходи (включаючи людські стічні води, але також смітники) та забруднені резервуари (наприклад, колишні текстильні фабрики, території, постраждалі від пожеж, і брухт) продовжують вивільняти PBDE в навколишнє середовище.
"PBDE переміщуються через пов'язані системи: від продуктів до пилу, від пилу до стічних вод, від стічних вод до осадів, від осадів до ґрунтів і від осадів до водних харчових ланцюгів", - говорить Аббас.
Він зазначає, що вплив PBDE може залишатися проблемою, оскільки все більше людей переходять до кругових економік – купуючи та продаючи вживані продукти, переробляючи матеріали, повторно використовуючи відходи (наприклад, як добрива), навіть ремонтують старі будинки.
"Круговість без хімічної безпеки може ненавмисно повторно циркулювати спадкові забруднювачі", - говорить він.
"Матеріали, які колись виготовлялися для пожежної безпеки, можуть знову потрапити в сучасні продуктові ланцюги через переробку, якщо старі хімічні навантаження не контролюються".
Цікавий факт
PBDE були настільки поширені, що їх виявили навіть у грудному молоці жінок, що свідчить про їхнє накопичення в організмі людини.