Продається: Камінь вагою 54 фунти (25 кілограмів). Орієнтовна ціна на аукціоні: від 2 до 4 мільйонів доларів. Чому так дорого? Це найбільший шматок Марса, який коли-небудь знаходили на Землі. У середу аукціонний дім Sotheby’s у Нью-Йорку виставить на аукціон лот під назвою NWA 16788 у рамках аукціону з природничої історії, до якого також входить скелет молодого динозавра цератозавра, висотою понад 2 метри та завдовжки майже 3 метри. За даними аукціонного дому, вважається, що метеорит був знесений з поверхні Марса масивним ударом астероїда, перш ніж подолати 140 мільйонів миль (225 мільйонів кілометрів) до Землі, де він впав у Сахарі. Шукач метеоритів знайшов його в Нігері в листопаді 2023 року, повідомляє Sotheby’s. За даними Sotheby’s, червоно-коричнево-сірий шматок приблизно на 70% більший за наступний за розміром шматок Марса, знайдений на Землі, і становить майже 7% усього марсіанського матеріалу, що зараз знаходиться на цій планеті. Його розміри становлять майже 15 дюймів на 11 дюймів на 6 дюймів (375 міліметрів на 279 міліметрів на 152 міліметри). «Цей марсіанський метеорит — найбільший шматок Марса, який ми коли-небудь знаходили», — сказала в інтерв’ю Кассандра Хаттон, віце-президент з питань науки та природничої історії Sotheby’s. «Тож він більш ніж удвічі перевищує розмір того, що ми раніше вважали найбільшим шматком Марса». Це також рідкісна знахідка. За даними Sotheby’s, з понад 77 000 офіційно визнаних метеоритів, знайдених на Землі, лише 400 марсіанських. Хаттон сказала, що невеликий шматочок залишків червоної планети був вилучений і відправлений до спеціалізованої лабораторії, яка підтвердила, що він походить з Марса. Його порівняли з особливим хімічним складом марсіанських метеоритів, виявлених під час посадки космічного зонда «Вікінг», який приземлився на Марс у 1976 році, сказала вона. Дослідження показало, що це «олівін-мікрогабброїчний шерготит», тип марсіанської породи, що утворився внаслідок повільного охолодження марсіанської магми. За даними Sotheby’s, він має крупнозернисту текстуру та містить мінерали піроксен та олівін. Він також має склоподібну поверхню, ймовірно, через високу температуру, яка його спалила, коли він падав крізь атмосферу Землі, сказала Хаттон. «Отже, це була їхня перша підказка, що це не просто якийсь великий камінь на землі», – сказала вона. Метеорит раніше був виставлений в Італійському космічному агентстві в Римі. Sotheby’s не розкрив власника. Точно невідомо, коли метеорит упав на Землю, але тестування показують, що це, ймовірно, сталося в останні роки, повідомляє Sotheby’s. Скелет молодого Ceratosaurus nasicornis був знайдений у 1996 році поблизу Ларамі, штат Вайомінг, у кар’єрі Bone Cabin Quarry, золотому руднику для кісток динозаврів. За даними Sotheby’s, фахівці зібрали майже 140 скам’янілих кісток з деякими скульптурними матеріалами, щоб відтворити скелет, та встановили його для виставки. Вважається, що скелет датується пізнім юрським періодом, приблизно 150 мільйонів років тому, повідомляє Sotheby’s. Його оцінка на аукціоні становить від 4 до 6 мільйонів доларів. Цератозаври були двоногими тваринами з короткими передніми кінцівками, схожими на тиранозавра, але меншими. Цератозаври могли виростати до 7,6 метра завдовжки, тоді як тиранозаври могли бути 12 метрів завдовжки. Скелет був придбаний минулого року компанією Fossilogic, що спеціалізується на підготовці та монтуванні скам’янілостей у штаті Юта. Аукціон у середу є частиною Sotheby’s Geek Week 2025 та включає 122 лоти, включаючи інші метеорити, скам’янілості та мінерали ювелірної якості.