NASA вже замовила апарати, ровери та дрони для створення великої бази на Місяці, менш ніж через два місяці після рекордного обльоту Місяця місії Artemis II.

Космічне агентство представило перший етап своїх планів щодо бази на Місяці, уклавши контракти на сотні мільйонів доларів з чотирма американськими компаніями.

Компанія Blue Origin Джеффа Безоса надасть пару апаратів для доставки місячних роверов на поверхню Місяця, поблизу південного полюса. Ці так звані місячні транспортні засоби будуть виготовлені компаніями Astrolab та Lunar Outpost.

Firefly Aerospace, яка успішно приземлилася на Місяць минулого року, доставить перші дрони на Місяць.

Уся ця техніка повинна прибути до того, як перші астронавти Artemis приземляться на Місяць, що заплановано на 2028 рік.

План NASA щодо будівництва бази на Місяці

Під час місії Artemis II в квітні чотири астронавти облетіли Місяць, подорожуючи далі в космос, ніж екіпажі місій Apollo в 1960-х і 1970-х роках.

Для місії Artemis III наступного року інша команда астронавтів практикуватиме стикування капсули Orion NASA на орбіті навколо Землі з місячними апаратами, які розробляються для екіпажів компаніями Blue Origin та SpaceX Ілона Маска.

NASA планує Artemis III на середину 2027 року, з приземленням двох астронавтів, яке може відбутися вже у 2028 році. Другий етап будівництва бази, з 2029 року до початку 2030-х, почне створення постійної інфраструктури, включаючи електромережу.

Що стосується того, коли база буде готова підтримувати астронавтів на тривалий час у спеціалізованих постійних житлах, це очікується в 2030-х роках, під час третього етапу.

"Тоді ми зможемо сказати: 'Гей, ми тут назавжди і не віддамо це назад'," - сказав виконавчий директор програми бази на Місяці NASA Карлос Гарсія-Галан.

Гарсія-Галан уявляє базу на Місяці, що простягається на сотні квадратних миль, з периметром, позначеним дронами, які називаються MoonFall, розташованими на кутах.

Адміністратор NASA Джаред Айзекман зазначив, що ці маркери території повинні поважати космічні апарати та обладнання інших країн, які можуть бути поблизу. Він очікує взаємності в цьому питанні.

Мета бази на Місяці - сприяти розвитку місячної економіки, проводячи наукові дослідження та закладаючи основу для експедиції на Марс, підкреслив Айзекман.

"Для тих, хто терпляче чекає, велике повернення вже близько, і ми не сповільнимося," - сказав Айзекман. "Ми тільки починаємо."