Який слід більший? Слона чи людини? Це залежить від того, як ви це вимірюєте.

Зі зростанням людської діяльності на африканських саванах, ми все більше заважаємо диким слонам.

Дослідники з США та Намібії попереджають, що назріває "війна за територію".

У Намібії, Ботсвані та частинах Анголи і Замбії швидка зміна диких земель за останні два десятиліття призвела до зростання конфліктів між людьми та слонами.

Це загрожує як нам, так і їм.

Дослідники виявили три основні фактори, які сприяють зростанню конфліктів між людьми та слонами з 2004 по 2020 рік.

Зростання населення та збільшення використання земель людьми були основними факторами, але також вплинули кліматичні зміни.

Якщо ці фактори продовжать зростати, прогнози вказують на те, що конфлікти за землю та ресурси посиляться.

"Ми виявили, що площа з високим ризиком конфлікту між людьми та слонами зросте на 33-100% до 2085 року", - підсумовує міжнародна команда.

Ця інформація є важливою для збереження слонів у цьому регіоні Південної Африки.

Поки популяції африканських саванних слонів нарешті відновлюються після десятиліть браконьєрства, їхні ареали зменшуються.

Африканські саванні слони є ключовим видом, що підтримує баланс в екосистемі савани.

Однак, на жаль, наші дороги та огорожі ведуть слонів прямо до людських спільнот.

У таких умовах слони відомі тим, що руйнують посіви, завдають шкоди людям, знищують інфраструктуру та шкодять худобі.

Це може бути руйнівним для місцевих спільнот і іноді призводить до відстрілу диких слонів.

"Ці тенденції, разом із зростаючими кліматичними тисками, представляють критичні виклики для управлінців ресурсами в регіоні", - пишуть автори дослідження.

У Намібії найбільш поширеною формою конфлікту між людьми та слонами є руйнування посівів.

Оскільки сільське господарство є важливим для регіону, автори дослідження зазначають, що агресивні зіткнення зі слонами "можуть призвести до економічних збитків, які перевищують місцеві вигоди від трофейного полювання".

Війна, що назріває між слонами та людьми, особливо загострюється в регіоні Замбезі в Намібії.

Цей вологий ландшафт розташований у східній частині країни і є дуже привабливим для розширення сільськогосподарських інтересів.

Це також функціональний коридор між основними резервуарами слонів, де ці великі тварини захищені законом.

У деяких регіонах управління спільними землями є самоврядним і самоорганізованим.

Однак ведення сільського господарства залишається ключовою стратегією для багатьох жителів, що ставить їх у конфлікт зі слонами.

У цьому дослідженні конфлікти між людьми та слонами оцінювалися в 38 спільних консерваціях з швидким зростанням населення, з загальною кількістю майже 150 000 людей.

Використовуючи ці дані, прогнози постійно вказують на "тенденцію до зростання перекриття та конфліктів між слонами та людськими популяціями".

Сьогодні в Південній Африці майже 300 000 слонів захищені зусиллями збереження, але ця історія успіху може бути під загрозою.

Без проактивного втручання конфлікт між слонами та людьми, ймовірно, швидко зросте до кінця століття.

Проте, автори стверджують, що факт, що використання земель є головним фактором, що призводить до конфлікту між людьми та слонами, повинен надихнути місцевих керівників.

Плануючи майбутнє, залишаючи простір для слонів, можна зменшити майбутні збитки, підтримати співіснування та "захистити людські засоби до існування та види, що знаходяться під загрозою, у наступні десятиліття".

Цікавий факт

Слони є ключовими видами в екосистемі, оскільки їхня діяльність допомагає підтримувати баланс в природі, що впливає на багато інших видів тварин.