Вчені виявили десятки фрагментів на геостаціонарній орбіті, які не потрапили до офіційних каталогів Міжнародна команда дослідників виявила 25 раніше невідомих фрагментів космічного сміття на геостаціонарній орбіті — висоті приблизно 36 тисяч кілометрів над Землею, де працюють супутники зв’язку, телебачення, метеорології та спостереження за планетою. Відкриття показує, що навколо Землі може перебувати значно більше небезпечних уламків, ніж зараз враховують відкриті каталоги. Архівні знімки допомогли знайти невидимі раніше об’єкти Дослідження, опубліковане в Journal of the Astronautical Sciences, провела команда вчених під керівництвом фахівців з Університету Уорика. Для пошуку уламків дослідники використали архівні зображення, отримані 2,54-метровим телескопом Isaac Newton Telescope на Канарських островах. За допомогою сучасних алгоритмів обробки зображень їм вдалося виявити об’єкти, які раніше залишалися непоміченими. Майже 80% знайдених фрагментів не були внесені до відкритих каталогів космічного сміття. Це означає, що поблизу Землі можуть залишатися тисячі неврахованих уламків старих супутників, ракетних частин та інших космічних апаратів. Уламки розміром із кілька сантиметрів можуть знищити супутник Геостаціонарна орбіта є одним із найцінніших районів навколоземного простору. Саме там розташовані супутники, які забезпечують глобальний зв’язок, інтернет, телемовлення та важливі системи моніторингу. Однак через майже повну відсутність атмосферного опору уламки на цій висоті можуть залишатися в космосі протягом сотень років. Для виявлення слабких об’єктів команда використала метод «сліпого додавання» (blind stacking), який дозволяє об’єднувати багато зображень, посилюючи слабкі сигнали та відсіюючи шум. Завдяки цьому вчені змогли знайти фрагменти розміром приблизно 5 сантиметрів — одні з найменших об’єктів, які коли-небудь вдавалося зафіксувати на геостаціонарній орбіті. Навіть такі невеликі уламки можуть становити серйозну загрозу. На орбіті об’єкти рухаються зі швидкістю кілька кілометрів на секунду, тому зіткнення з фрагментом розміром у кілька сантиметрів може вивести з ладу дорогий супутник. Багато уламків хаотично обертаються у просторі Аналіз відбитого світла показав, що значна частина знайдених об’єктів обертається навколо власної осі під час руху орбітою. Такі хаотичні обертання ускладнюють прогнозування траєкторії уламків і створюють додаткові проблеми для операторів супутників, які планують запуск нових апаратів. Джеймс Блейк із Центру моніторингу космічного середовища Університету Уорика зазначив, що навіть невеликі фрагменти можуть стати причиною серйозних пошкоджень через високі швидкості зіткнення. Геостаціонарна орбіта може стати «мінним полем» Співавтор дослідження Стюарт Івс із компанії SJE Space Ltd порівняв область навколо геостаціонарного поясу з потенційним «мінним полем». За його словами, перед запуском нових супутників необхідно проводити детальніший аналіз навколишнього космічного середовища та враховувати навіть найменші об’єкти. Нові методи допоможуть краще контролювати космічний простір Автори дослідження вважають, що майбутні спостереження із використанням потужніших телескопів та вдосконалених алгоритмів допоможуть точніше оцінити кількість уламків на геостаціонарній орбіті. Водночас робота показала важливий момент: навіть старі архівні дані можуть містити інформацію про раніше невідомі космічні об’єкти. Чим більше супутників людство виводить на орбіту, тим важливішим стає завдання контролювати космічне сміття — адже невеликий уламок сьогодні може стати великою проблемою завтра.

Вчені виявили десятки фрагментів на геостаціонарній орбіті, які не потрапили до офіційних каталогів Міжнародна команда дослідників виявила 25 раніше невідомих фрагментів космічного сміття на геостаціонарній орбіті — висоті приблизно 36 тисяч кілометрів над Землею, де працюють супутники зв’язку, телебачення, метеорології та спостереження за планетою. Відкриття показує, що навколо Землі може перебувати значно більше небезпечних уламків, ніж зараз враховують відкриті каталоги. Архівні знімки допомогли знайти невидимі раніше об’єкти Дослідження, опубліковане в Journal of the Astronautical Sciences, провела команда вчених під керівництвом фахівців з Університету Уорика. Для пошуку уламків дослідники використали архівні зображення, отримані 2,54-метровим телескопом Isaac Newton Telescope на Канарських островах. За допомогою сучасних алгоритмів обробки зображень їм вдалося виявити об’єкти, які раніше залишалися непоміченими. Майже 80% знайдених фрагментів не були внесені до відкритих каталогів космічного сміття. Це означає, що поблизу Землі можуть залишатися тисячі неврахованих уламків старих супутників, ракетних частин та інших космічних апаратів. Уламки розміром із кілька сантиметрів можуть знищити супутник Геостаціонарна орбіта є одним із найцінніших районів навколоземного простору. Саме там розташовані супутники, які забезпечують глобальний зв’язок, інтернет, телемовлення та важливі системи моніторингу. Однак через майже повну відсутність атмосферного опору уламки на цій висоті можуть залишатися в космосі протягом сотень років. Для виявлення слабких об’єктів команда використала метод «сліпого додавання» (blind stacking), який дозволяє об’єднувати багато зображень, посилюючи слабкі сигнали та відсіюючи шум. Завдяки цьому вчені змогли знайти фрагменти розміром приблизно 5 сантиметрів — одні з найменших об’єктів, які коли-небудь вдавалося зафіксувати на геостаціонарній орбіті. Навіть такі невеликі уламки можуть становити серйозну загрозу. На орбіті об’єкти рухаються зі швидкістю кілька кілометрів на секунду, тому зіткнення з фрагментом розміром у кілька сантиметрів може вивести з ладу дорогий супутник. Багато уламків хаотично обертаються у просторі Аналіз відбитого світла показав, що значна частина знайдених об’єктів обертається навколо власної осі під час руху орбітою. Такі хаотичні обертання ускладнюють прогнозування траєкторії уламків і створюють додаткові проблеми для операторів супутників, які планують запуск нових апаратів. Джеймс Блейк із Центру моніторингу космічного середовища Університету Уорика зазначив, що навіть невеликі фрагменти можуть стати причиною серйозних пошкоджень через високі швидкості зіткнення. Геостаціонарна орбіта може стати «мінним полем» Співавтор дослідження Стюарт Івс із компанії SJE Space Ltd порівняв область навколо геостаціонарного поясу з потенційним «мінним полем». За його словами, перед запуском нових супутників необхідно проводити детальніший аналіз навколишнього космічного середовища та враховувати навіть найменші об’єкти. Нові методи допоможуть краще контролювати космічний простір Автори дослідження вважають, що майбутні спостереження із використанням потужніших телескопів та вдосконалених алгоритмів допоможуть точніше оцінити кількість уламків на геостаціонарній орбіті. Водночас робота показала важливий момент: навіть старі архівні дані можуть містити інформацію про раніше невідомі космічні об’єкти. Чим більше супутників людство виводить на орбіту, тим важливішим стає завдання контролювати космічне сміття — адже невеликий уламок сьогодні може стати великою проблемою завтра.