У чорницях міститься багато корисних речовин, і вчені продовжують досліджувати, як вони можуть вплинути на наше фізичне та психічне здоров'я.

У невеликому пілотному дослідженні, проведеному командою з Гарвардської медичної школи, виявлено, що щоденна доза чорниць може допомогти полегшити симптоми депресії у літніх людей, які ведуть малорухливий спосіб життя.

Ця група людей вже відома як така, що має підвищений ризик депресії, і не завжди має легкий доступ до природних способів боротьби з нею, таких як фізичні вправи та прогулянки на свіжому повітрі.

Вживання чорниць щодня може стати простим і здоровим способом підтримувати настрій.

Дослідники опублікували свої результати в Journal of Nutrition, Health and Aging, і в дослідженні також виявлено цікаві зміни в кишковій флорі, викликані додаванням чорниць.

"Наша мета полягала в тому, щоб попередньо визначити вплив споживання чорниць на кишковий мікробіом, метаболіти та симптоми депресії", - говорить молекулярний дієтолог Кортні Міллар з Гарвардської медичної школи.

У дослідженні взяли участь 18 осіб віком від 65 років, яким щодня давали 48 грамів замороженого порошку чорниць (приблизно дві чашки ягід) або таку ж кількість плацебо.

Після трьох місяців симптоми депресії покращилися в обох групах. У групі, яка вживала чорниці, спостерігалися більші та більш стабільні покращення, хоча різниця не досягла статистичної значущості.

"Хоча зміни в показниках психічного благополуччя не відрізняються між групами, вони, здається, є 'покращеннями' більшої величини в групі чорниць, з меншою варіативністю в порівнянні з групою плацебо", - пишуть дослідники у своїй публікації.

"Це пілотне дослідження було спроектовано для перевірки доцільності втручання та збору попередніх даних про результати, які необхідні для оцінки потужності більшого випробування".

Щодо кишкових бактерій, у учасників, які вживали чорниці, спостерігалися деякі зміни в кількості ферментів (білків, що викликають хімічні реакції).

Шість типів генів бактеріальних ферментів змінили свою кількість, п'ять з них зросли, включаючи один, що бере участь у виробництві гамма-аміномасляної кислоти (ГАМК), нейромедіатора, який раніше пов'язували з депресією.

Вже відомо, що клітковина та антоціани (сині пігменти) в чорницях можуть впливати на кишковий мікробіом, тому деякі зміни були очікуваними – і для підтвердження того, що відбувається, знадобиться більш детальний аналіз.

Дослідники також визнають відносно малий розмір вибірки, і що учасники були переважно жінками та білими, з легкими симптомами депресії, а не з діагностованою депресією.

Хоча ми не можемо зробити жодних великих висновків з результатів, опублікованих тут, це закладає основу для більших досліджень.

Дослідники вважають, що подальші дослідження повинні включати більш різноманітні популяції та "залучити більшу вибірку, щоб врахувати вплив потенційних зміщень і базових відмінностей".

Те, що не було статистично значущої різниці між групою чорниць і плацебо, може змусити вас подумати, що тут немає нічого цікавого – але більші, більш стабільні покращення в симптомах, разом із змінами в кишковому мікробіомі, є причинами для проведення подальших досліджень.

Ми також знаємо, що ефект плацебо був продемонстрований у дослідженнях знову і знову. Можна стверджувати, що навіть думка про щоденну дозу порошку чорниць була достатньою, щоб підняти настрій учасників групи плацебо.

Мозок і кишківник мають складні, двосторонні відносини, які вчені все ще намагаються зрозуміти. Вже є деякі помітні докази того, що те, що ми їмо в нашій дієті, може впливати на психічне здоров'я, і це невелике дослідження додає до цього.

"Наші дані є попередніми і вимагають додаткових досліджень для вивчення зв'язку між чорницями, кишковим мікробіомом і настроєм у літніх людей", - пишуть дослідники.