Зі зростанням температури на планеті, багато з найсухіших регіонів, ймовірно, стануть ще сухішими. Це призведе до розширення меж посушливих територій, що змінить ландшафти та знищить рослинність, яка не зможе витримати ці зміни.

Згідно з новим дослідженням, опублікованим у Environmental Research Letters, прогнозується, що до кінця 21 століття сухі землі можуть покрити понад 40% суші Землі.

Проте, вчені виявили, що основний фактор, що сприяє змінам клімату – зростання рівня вуглекислого газу (CO₂) – може насправді уповільнити розширення сухих земель.

Сухі землі – це регіони, які стикаються з великою нестачею води, де опади низькі в порівнянні з потенційними втратами води через випаровування та транспірацію рослин.

Хоча концепція сухих земель добре відома, різні методи вимірювання та кліматичні дані можуть суттєво змінювати глобальні оцінки покриття сухими землями.

Дослідження підкреслює важливість узгодження даних для підтримки адаптації до клімату та сталого розвитку.

Вчені використовували оновлене моделювання клімату, щоб змоделювати поточний розподіл сухих земель та прогнозувати, як вони можуть розширитися в майбутньому. Вони визначили сухі землі за допомогою індексу посушливості (AI), який порівнює опади з потенційною випаровуваністю.

Прогнози вказують на те, що сухі землі можуть покрити від 39.31% до 40.28% суші Землі в період з 2071 по 2100 рік, залежно від сценарію викидів парникових газів.

Цікавий факт

Цікаво, що вчені вважають, що підвищення рівня CO₂ може зменшити втрати води рослинами, оскільки пори на рослинах частково закриваються при високих рівнях CO₂.